Eventyreren og arkeologen Ben Gates (Nicholas Cage) er på jakt etter verdens største og mest myteomspunne gullskatt. Sporene leder til den amerikanske selvstendighetserklæringen, som skjuler en ledetråd i form av en hemmelig kode. Sammen med sin venn, dataeksperten Riley Poole (Justin Bartha), må Ben stjele Amerikas mest velbevoktede dokument, knekke koden, lure FBI og unngå å bli drept av en hensynsløs gangster. Men det viser seg snart at den første ledetråden ikke er den siste. Jon Turteltaubs "National Treasure er et moderne eventyr, fylt med action, dramatikk og humor. Filmen er producert av Jerry Brukheimer ("Pirates of the Caribbean" og "King Arthur").

Alex Cross, etterforsker og psykolog har isolert seg selv etter at hans kvinnelige partner omkom i en undercover-operasjon. Gary Soneji er mattelærer på en eksklusiv privatskole, men også psykopat og seriemorder. En dag kidnapper han en av elevene, og tar direkte kontakt med Cross som motvillig dras inn i saken. Sammen med Secret Service-agenten Jezzie, som hadde ansvar for barna på skolen, leder Cross etterforskningen. Jezzie og Cross innleder et forhold som skal vise seg å skape langt flere problemer enn Alex kunne drømme om.

Det monderne samfunnet skiller mellom rett og galt, godt og vondt, sinne og anger. Et øyebikks selvopptatthet og sinne vil få to menn til å gå over streken. Etter hvert som viljekampen trapper opp, forandres livene deres for alltid. Begge er på randen av selvutslettelse og det eneste som føles viktig er å frarøve den andre noe verdifullt for på den måten å kreve kompensasjon for det han selv har mistet.