Volters Sperovs dzimšanas dienā no sievas saņem dāvanu - grāmatu ar noslēpumainu nosaukumu "Skaitlis 23". Viņš sāk to lasīt un ar katru izlasīto lappusi pieaug viņa pārliecība par to, ka grāmatā atainotie notikumi ir balstīti viņa paša dzīves stāstā. Līdzīgi kā grāmatas varonis, arī Volters drīz aizraujas ar skaitli 23 un kļūst gluži kā apsēsts, saredzēdams to vai uz katra soļa.
Naivs jaunieties maina identitāti un nonāk vardarbības un veiksmes pasaulē, kur tiek riskēts nevis ar savu dzīvību, bet ar citu.