Jack Torrance je štyridsiatnik, ktorý ešte stále dúfa, že príde jeho prvý spisovateľský úspech. Aby manželke Wendy a synovi Dannymu zabezpečil živobytie a sebe pokoj na písanie, prijme miesto zimného správcu luxusného vysokohorského hotela v Colorade. Jacka neodradia ani strašidelné historky o predošlom správcovi, ktorý údajne v izolovanom hoteli zošalel, rozsekal svoju rodinu na kúsky a napokon sa sám zastrelil. Jack však verí, že v odľahlej samote konečne nájde silu dopísať svoj veľký projekt. Jeho syn Danny má zvláštny dar osvietenia a vidí veci, ktoré si Jack spočiatku odmieta pripustiť. Danny na opustených hotelových chodbách stretáva duchov bývalých hostí hotela. Pocity klaustrofóbie, spojené s tvorivým blokom postupne Jacka dovedú do stavu, kedy sám s duchmi komunikuje a napokon poslúchne ich volanie. Zdá sa, že už nič nezabráni tomu, aby zopakoval osud svojho predchodcu. Jediné, čo môže Wendy a Dannyho zachrániť, je osvietenie...
Začne to fotografiou a odkazom na nej: "Zabi ho!" A od tej chvíle sa odvíja tajomný a drsný príbeh Leonarda. Jeho žena bola napadnutá, zavraždená a on si skoro nič nepamätá. Jeho krátkodobá pamäť je preč. Leonard sa ale musí pomstiť. Okamžite ide po vrahovi. Aby nejako kompenzoval výpadky pamäti, všetko si fotí, cvaká spúšťa na svojom Polaroide ako blázon a podstatné fakty si necháva tetovať na telo. Príbeh je rozprávaný zvláštnym spôsobom. Každá dôležitá filmová scéna sa končí tam, kde predchádzajúca začala, a tak musíme byť pozorní, aby sme ten zvláštny prepletenec dejov a stretávajúcich sa postáv dobre vnímali. K hlavnému hrdinovi sa pridávajú ďalší - ukecaný Teddy a barmanka Natália. Všetci sú s vraždou nejako prepojení a stále sa nám do mysle vnucuje kľúčová otázka: Je vrahom skutočne John G., ktorého meno má Leonard vytetované na prsiach?
Je ďalšia dusná noc. Bezvetrie a horúčava. Dwight premýšľa o tom, koľkokrát to už v živote zbabral a čo by dal za to, keby dostal šancu začať znovu a s čistým štítom. Vtom mu zavolá jeho osudová žena Ava a požiada ho, aby ju ochránil pred násilníckym manželom. Dwight však netuší, že Ava má úplne iné úmysly... Marv sa prebudí na diaľnici, obklopený niekoľkými mŕtvymi telami a ani za nič si nemôže spomenúť, kde sa tam vzal. Sebavedomý gambler Johnny chce v hre poraziť najväčšieho zloducha v meste, senátora Roarka. No zahráva sa s nebezpečným mužom a udalosti sa vymknú spod kontroly. Striptérka Nancy sa len ťažko vyrovnáva so smrťou Johna Hartigana a rozhodne sa ho pomstiť za každú cenu.
Nadšený staviteľ Paul Wagner buduje v Honkongu tunel spájajúci ostrov s pevninou. Tesne pred dokončením ho však zavraždí mafia spolu s manželkou Katherine a obchodným partnerom Nigelom Griffithom. Z dažďa guliek ako zázrakom uniknú len Wagnerovi malí synovia Chad a Alex. Jedného zachráni domorodá žena, druhého rodinný priateľ a bodyguard Frank Avery. O 25 rokov neskôr sa Alex a Chad znovu stretnú, aby na výzvu Franka Averyho pomstili smrť svojich rodičov. Najskôr sa však musia dohodnúť medzi sebou, pretože fyzicky sú si navlas podobní, ale povahy majú celkom rozdielne. Z Alexa urobil život na ulici tvrdého a nedôverčivého cynika, Chad, žijúci v prepychu Frankovho domu, je ľahkomyseľný a mierne naivný mladík. Poraziť bezcitného mafiána Raymonda Zhanga a jeho kumpánov však znamená spojiť svoje sily a naučiť sa vzájomnej dôvere. A boj to nebude ľahký, pretože proti nim stojí bezcitný a krutý Zhangov zabijak s prezývkou Moon.
Víkend, ktorý začína ako jeden veľký úlet, sa pre partiu šiestich priateľov stáva hrozným bojom o prežitie. Z ich cesty na každoročné najväčšie futbalové stretnutie univerzít sa stáva nočná mora v okamihu, keď sú Carly, Paige a ich priatelia nútení prespať v lese. Už tak stiesnenú atmosféru ešte zhorší hádka s tajomným vodičom kamiónu, a Carly má čo robiť, aby zmierila svojho priateľa Wadea s bratom Nickom. Keď sa ráno zobudí, zistí, že ich auto bolo niekým zámerne poškodené. Nie je sa čo diviť, že prijmú ponuku odvozu do mesta Ambrose, ktoré je široko ďaleko jediným ľudským sídliskom. Keď sa dostanú na miesto, okamžite ich upúta najväčšia atrakcia – Trudyho múzeum voskových figurín, ktoré je plné sôch, ktoré vyzerajú ako živé.