Филм прати капетана Виларда (Мартин Шин) у његовој мисији проналажења и ликвидације Керца (Марлон Брандо), америчког официра за време рата у Вијетнаму. Наиме, Керц се обрео међу вијетнамским урођеницима који га сматрају божанством, отуђивши се од америчке војске и почевши да примењује бруталне и по мишљењу америчког војног врха, нездраве методе.

„Бојеви метак“ је ратна драма Стенлија Кјубрика из 1987. заснована на роману Густава Хасфорда The Short-Timers. Енглески наслов филма се односи на врсту муниције коју користи пешадија, а чије оловно зрно је пресвучено бакарном кошуљицом. Први део филма приказује сурову обуку америчких маринаца, а затим се радња сели у Вијетнам где прати судбине јунака филма током урбане битке за Хју за време Вијетнамског рата. Егзистенцијална конфузија и тескоба почиње још у кампу за обучавање, а кулминира крвавим исходом прије одласка у Вијетнам.