Aleksandras Hardegenas, XIX a. gyvenantis mokslininkas ir išradėjas, tiki, jog keliavimas laiku įmanomas. Po netikėtos sužadėtinės mirties Aleksandras sukuria laiko mašiną, kurios pagalba tikisi pakeisti praeitį. Tačiau suvokęs, kad tai neįmanoma, mokslininkas nukeliauja daugiau nei 800 tūkstančių metų į ateitį, kur ieško atsakymų apie laiką. Tačiau vietoje to jis randa distopišką pasaulį, susiskaldžiusį į dvi rases: ramiuosius elojiečius ir požemyje gyvenančius humanoidus morlokus.