Czasy wielkiego kryzysu. Chaney (Charles Bronson) podróżuje po kraju pociągami towarowymi. Szuka okazji do zarobku. Nie jest już młody, ale potrafi się bić. Często bierze udział w nielegalnych walkach bokserskich. W położonych na uboczu halach i magazynach zawodnicy biją się na gołe pięści aż do utraty przytomności. Publiczność obstawia zakłady, kontrolowane przez mafię. Podczas jednej z walk na Chaneya zwraca uwagę Speed (James Coburn). Oferuje pięściarzowi swoje usługi managera i proponuje walki w Nowym Orleanie. Małomówny Chaney wygrywa kolejne pojedynki i zaczyna zarabiać duże pieniądze. Natomiast Speed jest nałogowym hazardzistą i wszystkie zarobione przez siebie sumy przegrywa. Kiedy okazuje się, że Chaney zdobył na ringu wystarczająco dużo, by wycofać się z boksu, okazuje się, że Speed wpadł w poważne tarapaty. Zaciągnął długi u gangsterów, którzy zmuszają Chaneya do jeszcze jednej walki. Tym razem stawką pojedynku jest życie Speeda.

W czasie wykonywania szkoleniowego lotu super tajnym bombowcem B2, jeden z pilotów Vic Deakins (John Travolta) próbuje zabić swego partnera Rileya Hale (Christian Slater). Podczas krótkiej walki Vic katapultuje Rileya. Teraz w spokoju może wykonać swój plan kradzieży broni nuklearnej. Po nadaniu krótkiego komunikatu, katapultuje się a samolot rozbija się. Riley przeżywa i za wszelką cenę nie chce dopuścić do tego, aby zdradziecki plan Vica się udał. Potencjalne zagrożenie jest zbyt duże.