1000 χρόνια μετά από έναν Παγκόσμιο Πόλεμο, ένα παραθαλάσσιο βασίλειο γνωστό ως Η Κοιλάδα των Ανέμων παραμένει ένας από τους λίγους κατοικήσιμους τόπους. Με αρχηγό τη γενναία πριγκίπισσα Ναυσικά, οι κάτοικοι της Κοιλάδας, πολεμούν συνεχώς τα παντοδύναμα έντονα Όχμου φυλακές της δηλητηριώδους ζούγκλας που κατακλύζει τη Γη. Η Ναυσικά και οι θαρραλέοι ακόλουθοί της πολεμούν για να ζωντανέψουν το σύνδεσμο της ανθρωπότητας με τη Γη.
Ενας κατάδικος του έτους 2035 στέλνεται στο παρόν για να βρει τα αίτια της διάδοσης ενός θανατηφόρου ιού, που αφάνισε δισεκατομμύρια ανθρώπους.
Κάπου στο μακρινό μέλλον, ο ιδιοκτήτης μιας πολυκατοικίας, χασάπης στο επάγγελμα, προμηθεύει τους γείτονές του με κρέας... ανθρώπινο, αφού πρώτα έχει κομματιάσει όλους τους υποψήφιους για τη θέση βοηθού στο μαγαζί του. Η κόρη του ερωτεύεται τρελά τον Λουίσον έναν από τους υποψήφιους για τη θέση και προσπαθεί με κάθε τρόπο να τον προστατέψει από τις περίεργες διαθέσεις του πατέρα της. Όταν όμως αυτός μαθαίνει σε τι κίνδυνο βρίσκεται παίρνει την κοπέλα και το σκάει, μαζί με μια ομάδα φανατικών χορτοφάγων, για το άγνωστο...
1988, η Νέα Υόρκη έχει μετατραπεί σε μια τεράστια φυλακή, όπου οι εγκληματίες αφήνονται να επιβιώσουν με όποιο τρόπο μπορούν. 1997, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, μετά από μια αεροπειρατεία στο προεδρικό αεροσκάφος, καταλήγει αιχμάλωτος στην Νέα Υόρκη. Σε έναν νεοεισαχθέντα κατάδικο, προσφέρεται αμνηστία με την προϋπόθεση να τον σώσει εντός 24ώρου.
Όταν μια μυστηριώδης δύναμη αποδεκατίζει τον πληθυσμό της Γης, μόνο ένα είναι σίγουρο: αν την δεις, πεθαίνεις. Έχοντας μπροστά της το άγνωστο, η Μάλορι βρίσκει την αγάπη, την ελπίδα και μια νέα αρχή μόνο εκεί που δεν το περίμενε. Τώρα, πρέπει να ξεφύγει μαζί με τα δύο της παιδιά σε ένα επικίνδυνο ποτάμι στο μοναδικό σημείο που μπορεί να τους προσφέρει καταφύγιο. Αλλά για να επιβιώσουν, θα πρέπει να περπατήσουν σε μια επικίνδυνη διαδρομή δύο ημερών με τα μάτια κλειστά...
Τη μελλοντική αυτή εποχή, κυριαρχεί ένα δημοφιλές τηλεοπτικό παιχνίδι, στο οποίο καλούνται να λάβουν μέρος όλοι οι εγκληματίες, με τίμημα την ελευθερία ή το θάνατο - ένα παιχνίδι βίαιο και σκληρό, που χωρίζει τους συμμετέχοντες σε κυνηγούς και κυνηγημένους. Ο `Αρνολντ Σβαρτζενέγκερ υποδύεται έναν τέτοιο κατάδικο, που παίρνει μέρος στο παιχνίδι ως κυνηγημένος. Ντυμένος με ελάχιστα ρούχα και εφοδιασμένος με περίεργα όπλα, ο μυώδης σταρ του Χόλιγουντ μοιάζει με αρχαίο Ρωμαίο μονομάχο, που αγωνίζεται να σώσει τη ζωή του, καταδιωκόμενος από άσπλαγχνους διώκτες.
Με την κατάχρηση τον φυσικών πόρων ή με τη συνεχή καταστροφή της φύσης κάποια στιγμή στο μέλλον η γη θα μας εγκαταλείψει. Ποια θα είναι όμως η σωτήρια μας; Η επιστήμη ή η πίστη μας; Η ταινία αυτή, που περιμέναμε με τόση ανυπομονησία, ήρθε να δώσει μια εντελώς διαφορετική και -όπως φαίνεται από τον τίτλο της- αναπάντεχη διάσταση σε αυτά τα ερωτήματα. Λίγα λόγια όμως για την ιστορία της. Στο μέλλον η γη είναι κατεστραμμένη και η φύση εντελώς νεκρή μετά την πτώση ενός μετεωρίτη. Ο μετεωρίτης αυτός όμως περιείχε και κάποια όντα τα οποία άρχισαν να επιτίθενται σε όσους κάτοικους είχαν επιζήσει. Μια ομάδα επιστημόνων έχει βρει τρόπο αντιμετώπισης αυτών των εξωγήινων με έναν παράδοξο τρόπο. Πάντρεψαν την επιστήμη με την πίστη στις υπερφυσικές δυνάμεις. Αυτό όμως τους φέρνει σε σύγκρουση με τους στρατιωτικούς και πολιτικούς παράγοντες οι οποίοι θέλουν να απαλλαγούν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα από αυτή την απειλή.
Έτος 2018: η Ημέρα της Κρίσης είναι πια παρελθόν και ο στρατός των Εξολοθρευτών, καθοδηγούμενος από το δίκτυο Skynet, έχει τον πλήρη έλεγχο, σκοτώνοντας ή συλλαμβάνοντας ανθρώπους από τις ερημωμένες πολιτείες. Ο μοναδικός άνθρωπος που πίστευε στη Ημέρα της Κρίσης, ο Τζον Κόνορ (Κρίστιαν Μπέιλ), καλείται να αναλάβει τις ευθύνες του για τη σωτηρία του ανθρώπινου γένους. Κι ενώ μέχρι τώρα είχε ελπίδες ότι η ανθρωπότητα μπορεί να κερδίσει τον πόλεμο, ένα νέο στοιχείο κλονίζει την πίστη του: ένας άγνωστος από το παρελθόν, ο Μάρκους Ράιτ (Σαμ Γουόρθινγκτον), εμφανίζεται ξαφνικά, με μοναδική τελευταία ανάμνηση τη θανατική του καταδίκη. Ο Κόνορ θα πρέπει να αποφασίσει αν μπορεί να εμπιστευτεί τον Μάρκους. Αλλά καθώς το Skynet εφαρμόζει νέες μεθόδους για να κατατροπώσει την Αντίσταση, ο Κόνορ και ο Μάρκους θα πρέπει να υιοθετήσουν μια κοινή στάση για να εισχωρήσουν στο δίκτυο και να αντιμετωπίσουν κατά πρόσωπο τον εχθρό.
Μετά την κατάρρευση του ανθρώπινου πολιτισμού, μια κοινότητα νοημόνων πιθήκων με αρχηγό τον Σήζαρ, ζει αρμονικά μαζί με μια ομάδα ανθρώπων. Ο Άλντο, ένας γορίλας στρατηγός, προσπαθεί να προκαλέσει εμφύλιο πόλεμο ανάμεσα στους πιθήκους ώστε να ανέλθει στην εξουσία στη θέση του Σήζαρ. Στο μεταξύ, μια ομάδα μεταλλαγμένων ανθρώπων που επέζησαν κάτω από μια κατεστραμμένη πόλη, προετοιμάζεται για να επιτεθεί στους πιθήκους, τους οποίους θεωρούν εχθρούς της ανθρωπότητας.
Έτος 2101. Το νότιο ημισφαίριο του πλανήτη Γη έχει γίνει η χωματερή του κόσμου. Στη μέση αυτού του τεράστιου νεκροταφείου, ένας άνθρωπος θα ξυπνήσει χωρίς να θυμάται τίποτα για το παρελθόν του, το παρόν του ή γιατί είναι εκεί.