2035. gadā notiesātais Džeimss Kols negribīgi pieteicās nosūtīt atpakaļ laikā, lai atklātu nāvējošā vīrusa izcelsmi, kas iznīcināja gandrīz visus zemes iedzīvotājus un piespieda izdzīvojušos iekļūt pazemes kopienās. Bet, kad Kols kļūdas dēļ tiek nosūtīts uz 1990. gadu, nevis 1996. gadu, viņš tiek arestēts un ieslodzīts psihiatriskajā slimnīcā. Tur viņš satiek psihiatri Dr. Ketrīnu Reiliju un pacientu Džefriju Goinsu, slavena vīrusu eksperta dēlu, kuram, iespējams, ir noslēpumainās negodīgo grupas, 12 pērtiķu armijas, atslēga, kas, domājams, ir atbildīga par slepkavas slimības atbrīvošanu.
Pa postapokaliptisko zemi, kas reiz bija Amerika, ceļo kāds vīrs. Caur tukšām pilsētām, izpostītām autostrādēm - pa zemi, kas pārvērtusies pelnos. Šeit nav civilizācijas un nekādu likumu. Ceļi pieder bandām, kad nogalinās cilvēku par pāri kurpju vai malku ūdens. Taču sacensties ar vientuļnieku nav pa spēkam nevienam - Īlaija pieveiks ikvienu, kas to izaicinās. Tomēr viņš necīnās par savu labklājību, viņam ir misija, ko viņš apņēmies veikt līdz galam.