קוסאי ארימה זכה באינספור תחרויות נגינה בפסנתר תחת השגחתה הנוקשה של אימו. באותו הזמן הוא היה ידוע בתור המטרונום האנושי. מאז מות אימו, קוסאי לא היה מסוגל לשמוע את צליל הפסנתר. כמה שנים לאחר מכן קוסאי פוגש את קאורי באמצעות חברת הילדות, טסובאקי סאוואבה. קאורי היא נפש חופשיה שמנגנת על הכינור. מאז שפגש אותה, קוסאי מצליח לשמוע שוב את צליל הפסנתר, אך קאורי מסתירה סוד.
בגיל 28 הולך טום בדרכו של אביו ומתעסק בנדל"ן. מאותם אנשי הנדל"ן המנסים להשיג רווחים קלים על גבם של אזרחים פשוטים ומערבים אלימות וכוח בעבודתם. בעקבות מפגש מפתיע עם הסוכן של אמו הפסנתרנית, הוא מתחיל לחשוב שיכול היה להיות פסנתרן מוכשר שתמיד חלם להיות. מבלי להפסיק את עבודתו, הוא מנסה להכין את עצמו לאודישן הגדול, מוצא נחמה במורה סינית לפסנתר, מנהל רומן עם אשתו של חברו הטוב, מתמודד עם אביו המזדקן, וכל העת חולם על הרגע שבו ינגן את הטוקטה של באך. גרסה צרפתית לסרטו של ג'ימס טובאק "אצבעות". זכה בפרס ה-BAFTA (האקדמיה הבריטית לקולנוע) לסרט הזר הטוב של השנה ובשמונה פרסי סזאר, כולל הסרט והבמאי הטוב של השנה.