В центре сюжета Шерил Стрэйд, раздавленная неудавшимся браком и смертью матери и потерявшая всякую надежду на счастье женщина, отправляется в пешее странствие по территории Pacific Crest Trail — маршруту по наиболее высоким участкам хребта Сьерра-Невада и Каскадных гор. Испытания, выпавшие в этом опасном одиночном путешествии на долю героини, неминуемо исцеляют ее от душевных страданий, но процесс этот будет отнюдь не безболезненным.
Поздним летним вечером в домике на берегу красивого озера, где обычно останавливаются рыболовы, появляется еще один гость - Пал Палыч. Вскоре хозяйка, и все постояльцы начинают чувствовать, что за внешним обаянием, за пустой красивой фразой скрывается равнодушный и очень эгоистичный человек.
Перри находился в больнице для операции на колене, но, восстанавливаясь, он видит, как Джонни выходит из окна. Джонни был экс-режиссером как звезда мюзикла Полли, в то время как кинозвезда Аманда Коди, получает большой успех. Режиссер Тони Франкен - является "огромным чудовищем" и после разрыва с актерским составом и режиссерами избавляется от Джонни ,после чего Джонни поднимается сам по карьерной лестнице. В ту ночь Тони звонит по телефону, спускается в театр и его расстреливают. Полиция арестовывает Джонни, и когда Перри выступает с алиби, Аманда просит Перри представлять Джонни. Пока Перри и Делла расследуют убийство, Кен и его невеста Эми следят за охранником театра - Паркером Ньютоном, огромным человеком, у которого очень неприятный характер, но имеет ключ к решению убийства...
Осенью 1983 года Амстердам был потрясен одним из самых известных и дерзких преступлений 20 века: владелец одной из крупнейших в мире пивоварен Heineken — Альфред Хайнекен — был похищен вместе с личным шофером прямо из собственного автомобиля. Несколько друзей, которым очень нужны были деньги, решили не мелочиться и заработать много и сразу, похитив одного из самых богатых людей в стране. Проведя тщательную подготовку, свои намерения они осуществили. Преступники требовали у родственников в качестве выкупа сумасшедшую по тем временам сумму — 35 млн. голландских гульденов (около 16 млн. евро). Взамен обещали сохранить жизни обоим. После получения требуемой суммы мошенники решают скрыться, оставив жертвы медленно умирать на привязи.
Городская пара оказалась без провианта посреди дикой глуши на территории хищного черного медведя.