Un cuplu nou căsătorit care, în procesul de a începe o familie, învață multe dintre lecțiile importante ale vieții de la câinele lor rasa aducător (retriever), iubitor de probleme, Marley. Ambalat cu multe râsete pentru a ușura sarcina, filmul explorează plusurile și minusurile căsătoriei, maturității și confruntarea cu propria mortalitate, așa cum se vede prin lentila vieții de familie cu un câine.

Doi adolescenți orfani, Andi și Bruce, sunt trimiși să locuiască cu o familie adoptivă care îi acceptă doar sperând să mai facă un ban de pe urma lor. În momentul în care un câine apare în viața lor, traiul în familia adoptivă devine insuportabil. De-abia sunt doriți ei acolo, darămite un cățel... Cei doi copii trebuie să găsească o soluție. Pe stradă nu pot locui, asa că o clădire părăsită pare locul perfect pentru a-i adăposti. Iar când, pe lângă cățelul lor se trezesc pe cap cu o sumedenie de alți căței aruncați pe stradă, inventivii copii știu ce au de făcut... un Hotel pentru căței!

Dintr-un magazin cu animale de companie, doi hoți fură victime pentru experimente medicale. Un cățeluș reușește să evadeze din camionetă și se strecoară nebăgat în seamă până într-un cartier periferic, unde, într-o căsuță, locuiește familia Newton, George și Alice împreună cu cei trei copii ai lor, un băiat și două fete. După multe insistențe, cățelușul Beethoven este adoptat, inițial numai pentru scurt timp, ca finalmente să devină un membru al familiei. Și crește, și crește, până la dimensiunile uriașe ale unui St.Bernard. După care credinciosul patruped începe să-și demonstreze utilitatea; pe Ryce o ajută să-și găsească un prieten, pe Ted îl scapă de colegii răutăcioși, iar pe micuța Emily o salvează de la înec. Numai că blândul Beethoven trebuie să-și arate colții și să depășească o primejdie mortală, pentru a-l convinge pe George că merită întreaga sa afecțiune.

Ginny Grainger, o mamă tânără, redescoperă bucuria și frumusețea Crăciunului, datorită credinței neclintite a fiicei sale de șase ani, Abbie și Gideon, care este chiar îngerul păzitor al lui Ginny.

Molly și James sunt tot împreună și își cresc singuri cei doi copii, Mickey și Julie, care sunt deja mari. Familia s-a îmbogățit cu două exemplare canine, un "maidanez" și o cățelușă de rasă, foarte răsfățată. Molly a rămas fără slujbă, în schimb James și-a văzut visul cu ochii și a devenit pilot. El lucrează pentru Samantha, o femeie foarte sexy, dar foarte singură, care are planuri romantice legate de James. Încercând să împiedice seducerea soțului ei, Molly pleacă spre cabana Samanthei, dar rămâne împotmolită în zăpadă împreună cu numeroasa ei familie. Cei doi căței trebuie să-și arate abilitățile și să salveze situația.