Η Μάντι, μια νεαρή κοπέλα, είναι ανίκανη να φύγει από το σπίτι της, διότι έχει ανεπάρκεια αντισωμάτων, τα οποία την κάνουν αλλεργική σχεδόν στα πάντα. Όμως, η ζωή της αλλάζει προς το καλύτερο, όταν αρχίζει να επικοινωνεί με το αγόρι της διπλανής πόρτας, τον Όλι.
Η Kitty Fane (Naomi Watts) είναι μια κακομαθημένη γυναίκα που είναι παντρεμένη με τον Walter (Edward Norton) ενώ διατηρεί παράλληλη σχέση. Όταν ο Walter ανακαλύπτει τι συμβαίνει δίνει στη γυναίκα του δύο επιλογές: Είτε να επιστρέψει στο σπίτι της είτε να πάει μαζί του στην Κίνα, για να τον βοηθήσει στο δύσκολο έργο του, καθώς θα εργαστεί εκεί σαν γιατρός.
Η Φιν είναι μια νεαρή απόφοιτος του Μπέρκλεϊ, που ετοιμάζει το μάστερ της, αλλά και τον γάμο της με τον Σαμ, τον αρραβωνιαστικό της. Όμως, οι σκέψεις της για το τέλος της ελεύθερης ζωής της, καθώς και η διάθεση της για καλοκαιρινό διάλειμμα την οδηγούν πίσω στο σπίτι, στη γιαγιά και τη θεία της. Εκεί, πάνω από το πάπλωμα που της ετοιμάζουν για γαμήλιο δώρο, μια παρέα γυναικών που τη γνωρίζουν από μικρή, θα τη συμβουλέψουν να ξαναδεί την απόφαση της με πιο ανοιχτά μάτια.
Το 1949 ο συνθέτης Ρόμαν Στράους εκτελέστηκε για τη στυγερή δολοφονία με ψαλίδι της συζύγου του, Μαργαρίτας. Στη δεκαετία του 90 μια μουγκή γυναίκα με αμνησία εμφανίζεται σε ένα ορφανοτροφείο και ο ιδιωτικός ντετέκτιβ Μάικ Τσερτς καλείται να ερευνήσει την υπόθεση. Όταν τους υπνωτίζουν, και οι δύο φαίνονται να έχουν ένα περίεργο δεσμό με το φόνο των Στράους.
Μια δικηγόρος συνεργάζεται με έναν πρώην στρατιωτικό συνήγορο για να υπερασπιστεί τον άντρα της που θεωρείται συνένοχος σε ένα φρικτό πολεμικό έγκλημα στο Ελ Σαλβαδόρ.
Όταν ο Σάιμον Κέιμπλ ξυπνά σ΄ ένα κρεβάτι νοσοκομείο, μετά από ένα σχεδόν θανατηφόρο ατύχημα έχει ξεχάσει τα τελευταία δύο χρόνια της ζωής του. Μαθαίνει πως ο αδελφός του είναι νεκρός, ο ίδιος είναι παντρεμένος με μια γυναίκα, την ’ννα, που δεν την αναγνωρίζει, ενώ συνεχώς βασανίζεται από περίεργες εικόνες της γυναίκας που φαίνεται να αγαπούσε. Ο ψυχίατρός του, Δρ. Νιούμαν, θα προσπαθήσει να τον βοηθήσει να επανασυνθέσει την κατακερματισμένη προσωπικότητά του και να θυμηθεί το παρελθόν του. Σύντομα, αρχίζει ν΄ ανακαλύπτει ότι είναι μέρος ενός διαβολικού σχεδίου.
Αγγλία, αρχές 20ου αιώνα. Μια γυναίκα της εργατικής τάξης προσπαθεί να εισβάλει στους κόλπους της υψηλής κοινωνίας. Τελικά τα καταφέρνει και γίνεται επιτυχημένη συγγραφέας ρομαντικών μυθιστορημάτων. Τίποτα, όμως, δε διαρκεί για πάντα. Η ιστορία ξεκινά όταν η Angel Deverell είναι 16 και ολοκληρώνεται στα 37 της.