Ralph Fiennes rendező bemutatja Rudolf Nurejev nyers fizikumát és tündöklését, akinek a hidegháború tetőpontján a nyugatra való menekülése, elképesztette a világot. Vonzó megjelenésével Nurejev a balett leghíresebb csillagává, legvadabb és legszebb táncosává nőtte ki magát az 1950-es évek Leningrádjának világában. Az ötletei és flörtjei a nyugati művészekkel, magas szintű macska-egér játékhoz vezettek a KGB-vel.

Kate feltörekvő balerina, aki ösztöndíjat kap egy rangos párizsi balettiskolába. Érkezése után magabiztosságát egy táncostársa, Marine teszi próbára, aki nemrég elvesztette testvérét. Bár kezdetben konfrontatívak, kapcsolatuk érzelemmel töltött, versenyképes szövetséggé fejlődik, amelyet hazugságok és szexuális ébredés színesít, miközben azt kockáztatják, hogy bekerülnek a Párizsi Nemzeti Operába.