Erika er klaverprofessor ved musikkonservatoriet i Wien. Hun bor sammen alene med en dominerende mor og på grunn av hennes begrensede eksistens lider Erika av seksuell undertrykkelse som manifesterer seg gjennom sadomasochistiske fetisjer. En dag får hun unge Walter som elev og det oppstår en gjensidig besettelse mellom dem.

Bridget Jones (Renée Zellweger) - en tretti-noe London jente. På nyttårsaften bestemmer hun seg for å ta et grep om livet sitt og starter en dagbok: «Nyttårsforsette nr 1: gå ned 10 kg . Nr 2: finne en fin kjæreste og ikke fortsette å danne romantiske forhold med desillusjonerte menn.»