Príbeh newyorskej mafiánskej rodiny Corleonovcov, ktorej šéfuje starý don Vito. Don Vito Corleone je boss rozvetveného rodinného klanu, ktorý sa do USA prisťahoval z Talianska a ich “obchodné“ konexie zasahujú do všetkých sfér amerického podsvetia. Sám si ale zachováva nejaké morálne zásady. Odmieta podporovať obchody s drogami. Tým ale vyvoláva krvavú vojnu gangov.

Andy Dufresne je mladý, úspešný bankár. Jeho život sa drasticky zmení, keď ho krivo obvinia a odsúdia za vraždy manželky a jej milenca. A tak putuje na dva doživotné tresty do väznice Shawshank. Všetky príkoria Andy prežíva mlčky, s tichým úsmevom, modrinami na tvári a s pocitom neviny v duši. Po nejakom čase sa bližšie zoznámi s černošským väzňom Redom a jeho priateľmi. Andy svojím prístupom zmení život vo väznici, pretože v jeho vnútri horí plameň najsilnejší – viera a nádej...

Nostalgicky ladený, ľahko úsmevný príbeh o jeseni života a priateľstve, ktoré pomáha prekonávať ťažkosti života, sa odohráva v Atlante, v štáte Georgia. Začína v roku 1984, kedy Boolie Werthan najme pre svoju matku, sedemdesiatdvaročnú vdovu, vodiča Hokea Colburna. Hoci stará dáma vodiča spočiatku odmieta brať na vedomie, a keď už, tak len preto, aby mu vynadala, časom jej averzia voči sympatickému šesťdesiatnikovi poľavuje. Nepriateľský postoj sa pomaly mení v dôveru a nakoniec v hlboké priateľstvo, ktorému nebránia ani spoločenské rozdiely. Ročné doby sa striedajú a príbeh pomaly prepláva roky, nesený drobnými epizódami zachytávajúcimi premenu zvláštneho vzťahu medzi svojhlavou starou dámou a jej vodičom.

Dej sa odohráva v rokoch 1899 – 1945 a sleduje osudy postáv na pozadí premien mesta Gdánska, sleduje tiež Oskarov príbeh. Oskar má podľa Schlöndorfa dve typické vlastnosti svojej doby: odmietanie a protest. Bráni sa účasti vo svete dospelých tak dôsledne, že odmietne vyrásť. Protestuje tak nahlas, že jeho hlas rozbije sklo.

Medzi poľskými dôstojníkmi, postrieľanými v roku 1940 v Katyňskom lese, bol i otec popredného poľského režiséra Andrzeja Wajdu. Ten sa k nemu vracia vo svojom zatiaľ poslednom filme a zameriava sa na príbehy ľudí, ktorých udalosti s rôznou intenzitou osobne zasiahli. Zaujímajú ho najmä osudy žien, ktoré stratili svojich manželov, bratov, synov. Niektoré z nich sa dostávajú do sovietskeho zajatia, iné hľadajú dôkazy o ich prežití, ďalšie apaticky čakajú, zmierené s tým najhorším možným scenárom.