Obiteljske tenzije privrženog bračnog para Ethel i Normana Thayera (Katherine Hepburn i Henry Fonda) dovedu do prave eksplozije u njihovom ljetnikovcu na Zlatnom jezeru. Njihova kćer Chelsea (Jane Fonda) došla im je u posjetu sa svojim novim ljubavnikom Billom (Dabney Coleman) i njegovim sinom Billyjem (Doug McKeon). Tri generacije se sudaraju. No, ono što počne kao tvrdoglavo nadmetanje između Normana i Billyja, uskoro se pretvara u odnos kakav je Chelsea oduvijek željela imati sa svojim ocem, a Norman otkriva koliko je propustio odbijajući ljubav svoje kćeri.

Daisy Werthan je oštroumna, ali ostarjela Židovka koja skrivi lakšu automobilsku nesreću pa joj sin Boolie unajmi privatnog vozača Hokea Colburna. Starica se ne može pomiriti s činjenicom što ovisi o drugima pa pruža otpor pri svakom kontaktu sa strpljivim Colburnom. Ipak, među njima se razvija povjerenje koje nadilazi socijalne i rasne zapreke.

Paulina Escobar je supruga poznatog pravnika u bezimenoj zemlji trećeg svijeta. Jednog dana usred jakog nevremena njezin suprug doma dolazi sa ljubaznim strancem kojega je tek upoznao. Paulina se susreće sa svojom prošlosti jer je uvjerena da je taj stranac, Dr. Miranda, bio član fašističkog režima te da je Paulinu mučio i silovao. Protiv volje svog supruga Paulina uzima pravdu u svoje ruke i odlučuje uraditi sve što je potrebno kako bi Miranda priznao stravična djela koja je činio…