5-letni Jack z mamo živi majni sobi z zgolj enim oknom na strehi, kjer nimata nobenih stikov z zunanjim svetom. Mama mu poskuša ustvariti čim bolj raznovrstno in neobremenjeno otroštvo, toda ko fant odrašča, mu je prisiljena priznati, da sta ujetnika brezsrčnega ugrabitelja. Skupaj skujeta pobeg, toda smrtno nevarni načrt je šele prvi preizkus na njuni poti ponovnega soočenja z resničnim svetom. Medtem ko mama zagrenjeno ugotavlja, kaj vse je zamudila v sedmih letih ujetništva, Jack povsem na novo spoznava vse, kar ga obdaja, nepoznano strašljiva pa sta mu tudi koncepta zunanje prostosti in svobode.

Leto 1979. Ostarelega nekdanjega zvezdnika rodea Mika Mila nekdanji šef najame, da v Mehiki ugrabi njegovega 13-letnega sina Rafa, čigar mati je alkoholičarka, in ga privede nazaj v Teksas. Par se med prečkanjem podeželske Mehike spopada z nepričakovanimi težavami, življenja naveličan jezdec pa najde odrešitev tako, da fanta nauči, kaj pomeni biti dober človek.