Μάϊος, 1996. Δύο ομάδες ορειβατών βρίσκονται μπροστά στην πρόκληση των Ιμαλαΐων, καθ οδόν για την κορυφή του Έβερεστ. Ο κόσμος γύρω τους συνταράσσεται από μια τεράστια χιονοθύελλα, όπου τα σκληρότερα στοιχεία της φύσης βάλλονται κατά των ανθρώπων. Πλέον, η εμμονή των ορειβατών για ανάβαση μετατρέπεται σε ένα αδυσώπητο αγώνα επιβίωσης.
Ένα τραγικό αεροπορικό ατύχημα. Ανάμεσα στους νεκρούς, η σύζυγος ενός αστυνομικού από την Ουάσιγκτον, του Ντατς βαν ντερ Μπρεκ, και ο σύζυγος της Κέι Τσάντλερ, μέλους του κογκρέσου. Οι δυο τους θα συναντηθούν, για να ανακαλύψουν ότι οι σύζυγοί τους συνταξίδευαν στη μοιραία πτήση όχι τυχαία, αλλά επειδή διατηρούσαν εξωσυζυγικό δεσμό.