Filmul este o adaptare după cartea clasică scrisă de Harper Lee. El spune povestea unui copil într-un oraș american mic în anii 1930 unde prejudecățile legate de culoare, ura rasială, și facerea dreptății pe cont propriu sunt la ordinea zilei. Gregory Peck a primit un Oscar pentru potretizarea excelentă de tată singur numit Atticus Finch.

Un inventator visează să creeze un om artificial. Dar înainte de a-l putea termina pe Edward, el moare de un atac de cord. De atunci, Edward locuiește singur în castelul său și are foarfece acolo unde ar trebui să fie mâinile. Într-o zi viața lui ia o întorsătură când reprezentantul Avon Peg intră în castel. Peg îl ia pe băiatul cu mâinile foarfece. El se face rapid popular în cartier, tunzând tufișurile în tot felul de forme și mai târziu chiar coafând părul femeilor din suburbii. Dar până când ?

Muta Ada este lăsată pe o plajă din Noua Zeelandă cu fiica ei și pianul ei pentru a intra într-o căsătorie aranjată. Cu toate acestea, soțul ei refuză ca instrumentul iubit să fie transportat prin jungla impracticabilă. De asta se ocupă muncitorul pustnic Baines, care aduce pianul în casa lui și face un pact cu Ada: ea poate cânta la pian dacă își permite anumite libertăți. Încet, între cei doi se dezvoltă o legătură erotică intimă.

Kevin Spacey îl joacă pe Quoyle, un reporter, răvășit din punct de vedere emoțional, care se zbate și suferă din cauza unei căsătorii distruse cu abuziva Petal, o femeie nestăpânită și cu un caracter necuviincios care încearcă să își vândă fiica, pe Bunny, unei familii care vrea să o adopte, însă este ucisă într-un accident de mașină. Recuperându-și fiica, Quoyle pleacă spre Newfoundland, vechea lui casă, alături de mătușa Agnis. Chiar dacă inițial consideră că viața pe insulă este respingătoare și severă ca mătușa Agnis, Quoyle găsește de lucru la ziarul local. Curând, munca lui Quoyle devine apreciată de cititori și el începe să își refacă viața, întâlnindu-se cu o mamă singură, Wavey, învățând câteva meșteșuguri marine, descoperind istoria întunecată a familiei sale și, în cele din urmă, obținând ceva respect de sine. Între timp, Agnis, își începe propria afacere de succes și dă piept cu un incident traumatizant din copilărie în care a fost implicat răposatul tată al lui Quoyle.