Doba je uoči Građanskog rata, na američkome jugu živi Scarlett O'Hara, razmažena i tašta djevojka, jedna od triju kćeri posjednika plantaže Geralda O'Hare, koji je uči o važnosti zemlje. Scarlett je prekrasna, lijepa i pametna, te ima brojne prosce, no potajno je zaljubljena u Ashleyja Wilkesa, koji se namjerava oženiti skromnom i ljupkom Melanie Hamilton. U znak protesta i prkoseći Ashleyevoj odluci, kad mnogi mladići odlaze na bojište, Scarlett se na brzinu odluči udati za Melaniena brata Charlesa. Mladi suprug međutim ne preživi ni prvu bitku te Scarlett gotovo odmah ostaje udovica. Kako pritom uopće ne tuguje, uskoro zapne za oko poznatom zavodniku Rhettu Butleru, ciničnom i inteligentnom muškarcu koji unatoč njezinom odbijanju neće tek tako odustati...

Ramon je već skoro trideset godina ležao u krevetu u brizi o svojoj obitelji. Njegov je jedini prozor u svijet onaj u njegovoj sobi, pored mora gdje je toliko putovao i gdje je pretrpio nesreću koja je prekinula njegovu mladost. Od tada jedina mu je želja dostojanstveno okončati život. Dolazak dviju žena promijenit će njegov svijet: Julia, odvjetnica koja želi podržati njegovu borbu i Rosa, susjeda grada koja će ga pokušati uvjeriti da život vrijedi živjeti. Ramonova blistava ličnost na kraju obožava očaravajući njih, koji će se morati pitati kao nikad prije o načelima koja upravljaju njihovim životima. Zna da će samo ona osoba koja ga istinski voli biti ta koja će mu pomoći da krene na posljednje putovanje.