Pred štyridsiatimi rokmi zmizla Harriet Vangerová z rodinného stretnutia konaného na ostrove, ktorý vlastnil a obýval mocný klan Vangerovcov. Hoci nebolo Harrietino telo nikdy nájdené, je jej strýko presvedčený, že išlo o vraždu, ktorej páchateľom je niekto z jeho rodiny. Rodiny, ktorej členovia sú medzi sebou síce spätí pevnými putami, ale ktorá je inak úplne nefunkčná. Na vyšetrenie tohto prípadu si preto najme investigatívneho novinára Mikaela Blomkvista (Michael Nyqvist), ktorému pomáha drsná potetovaná počítačová hackerka Lisbeth Salanderová (Noomi Rapace). Lisbeth Salanderová je mladá žena ako vystrihnutá z Tarantinových filmov, s tajomnou minulosťou, za ktorú sa mstí a ktorá z nej urobila skutočného outsidera. Je hackerkou svetového formátu - s úplnou samozrejmosťou sa pohybuje vo virtuálnom svete, kde je schopná získať akúkoľvek informáciu, ktorú chce ...

24-ročný Eric Wilson si odsedel vo väzení 14 rokov za vraždu malého dievčatka, ktorú spáchal v detstve. V tlači bol známy len ako „Chlapec A“. Keď ho podmienečne prepustia na slobodu, aby v skúšobnej dobe začal nový život, Eric vystupuje pod falošným menom Jack Burridge, aby sa vyhol mediálnemu humbugu. S podporou svojho probačného úradníka Terryho, ktorý sa k nemu správa láskavo a otcovsky, Eric vykonáva prácu skladníka a zamiluje sa do Michelle. Pokojný život sa skončí vo chvíli, keď ho vypátrajú médiá.

Pán doktor Shane Brown sa pred nedávnom oženil a práve so svojou manželkou June vyrážajú na svadobnú cestu do Paríža. Treba podotknúť, že pani Brownová vôbec netuší, koho že si to vlastne vzala. Jej muž kedysi pracoval na lekárskom výskume sexuálnych úchyliek spojených s kanibalizmom a bohužiaľ sa na ňom experiment, ktorého bol svedkom, veľmi podpísal.