Un avocat dintr-un oraș de provincie apără un tată de culoare judecat în Mississippi fiindcă s-a răzbunat pe niște albi care i-au agresat fiica.

“Orele” prezintă o zi din viața a trei femei foarte diferite, care au în comun sentimentul că și-au trăit viețile pentru altcineva. Virginia Woolf (Nicole Kidman) trăiește într-o suburbie din Londra în anii ’20, unde se străduiește să scrie primul ei roman, “Doamna Dalloway”. Totul în timp ce se luptă cu o boală mentală care amenință s-o copleșească. Laura Brown (Julianne Moore), o soție tânără și o mamă în Los Angeles-ul de după al Doilea Război Mondial, citește “Doamna Dalloway” și impactul este atât de mare că începe să pună sub semnul întrebării viața pe care a ales-o. Clarissa Vaughan (Meryl Streep) este o Mrs. Dalloway modernă în New York-ul contemporan care plănuiește o petrecere pentru prietenul ei și fostul iubit care pierde ușor lupta cu SIDA. Trei femei, despărțite de 80 de ani, se trezesc în situații similare și toate au în comun o singură carte.

Ultimele zile ale ultimului an al secolului XX. În Los Angeles, orașul în care se desfășoară cea mai mare sărbătoare a mileniului, un fost polițist, Lenny Nero, vinde, într-un haos general, CD cu memorii și experimente virtuale. Dar când intră în posesia unui disc cu amintirile unui criminal, Lenny înțelege că nu va avea liniște, până când nu va descoperi identitatea celui ale cărui amintiri le-a aflat.

Pentru a distrage atenția presei și a opiniei publice americane de la un scandal sexual în care este implicat președintele Statelor Unite ale Americii, personalul său de relații publice - cu ajutorul producătorului Stanley Motss - organizează desfășurarea unui război fals împotriva Albaniei. De altfel, cu unsprezece zile înainte de alegeri, consensul în jurul președintelui riscă să cadă din cauza unei tinere care îl acuză că a abuzat de ea în timpul unei călătorii la Casa Albă. Planul de abatere a atenției publicului de la scandalul sexual constă în simularea unui conflict împotriva micului stat balcanic, acuzat că găzduiește niște celule teroriste periculoase care amenință securitatea Statelor Unite.

După ce Sam Lombardo, unul dintre cei mai respectați consilieri dintr-un liceu de elită, este acuzat de viol, toată cariera sa atent construită pare să se ducă de râpă. Acuzația vine din partea lui Kelly Van Ryan, una dintre cele mai bogate și populare eleve. Întreaga comunitate înclină să nu dea crezare acestei incriminări, până când o altă elevă, Suzie Toller, mărturisește că a fost agresată sexual de același profesor. Detectivul Ray Duquette, cel care investighează cazul, descoperă că Sam, Suzie și Kelly sunt elementele cheie ale unui plan diabolic. Pe măsură ce ancheta avansează, detectivul își dă seama că este pe cale să descopere secrete foarte periculoase și că nimic nu este ceea ce pare a fi.