Amerika az ötvenes években. A világháborút a hidegháború őrülete váltotta fel, az ország az erőszak és a társadalmi előítéletek tengerében fuldoklott. A fiatalok fellázadtak a szüleik hagyományai ellen, csak a szex, a kábítószer és a legújabb "buli", a rockzene érdekelte őket. Leonard Chessnek ekkoriban kis lemezkiadó cége volt Chicagóban. A Chess Records felkarolta az akkor még ismeretlen kezdőket, a kiadó a tehetségek egyik gyűjtőhelye lett. Amerika olyan legendás zenészei kezdték itt a pályafutásukat, mint Muddy Waters, Chuck Berry, Willie Dixon és a legendás Etta James.
A szexis latin-amerikai fiúnak, Rafaelnek (Chayanne) vérében van a tánc. Nem is csoda, hogy megérkezése után rögtön életet lehel az Excelsior táncstúdióba. Összeismerkedik a szexis tánctanárnővel, Rubyval (Vanessa Williams), aki szeretné magát visszatáncolni az élmezőnybe. Rafael követi Rubyt a táncvilágbajnokságra, ahol Ruby mással indul a versenyen. Rafael azonban nem csupán táncpartnerre, Ruby pedig nem csupán bajnoki trófeára vágyik.
Gelsomina és három húga életében nagy változásokat hoz az idei nyár. Gelsomina egy furcsa, elzárt birodalom örököse, amelyet apja hozott létre, hogy megvédje családját a világvégétől. Ezen a különös nyáron azonban elkezdenek felbomlani a szigorú szabályok, amelyek eddig összetartották a családot. Az eddigi rend átalakulásának több oka van: megérkezik Martin, az ifjúsági rehabilitációs programban részt vevő német fiú, a helyi közösség pedig szerepet kap a Falusi csodák című televíziós vetélkedőben, amelynek műsorvezetője a titokzatos Milly Catena.
Barátja öngyilkossága után Morvern kétségbeesetten keresi helyét a világban. A holttestet feldarabolja és elássa egy kietlen helyen, hogy azután a temetésre szánt pénzből maga mögött hagyjon mindent. Hátat fordít a munkahelyének és nekivág a nagyvilágnak. Néhai szerelme kiadatlan regényében váratlan megoldásra lel. A fiú könyvét a saját nevén küldi el a kiadónak, és így ő vágja zsebre a honoráriumot. A pénzből Spanyolországba utazik. Egyre zaklatottabbá válik, képtelen feldolgozni a történteket. A zene, a kábítószer, a szex sem kínál kiutat számára.
Az egyedülálló, fiatal párizsi nő, Sandra életét kislányának nevelése, tolmácsként végzett munkája és egykor briliáns elméjű, mára hanyatló szellemű apjának gondozása tölti ki. Egy nap véletlenül összefut egy régi barátjával. Ellenállhatatlan erejű vonzalom bontakozik ki közöttük, és – bár a férfi nős – viharos szerelmi viszonyba kezdenek. A szenvedélyek mellett azonban egyre gyakoribb a csalódás és fájdalom is. Sandrának egy idő után kicsúszik a keze közül az irányítás, és napról napra nehezebb döntéseket kell meghoznia mind apja ápolásával, mind pedig saját életével kapcsolatban.
Hugo és Braulio, két egyetemet végzett fiatal. Elegük lesz abból, hogy Spanyolország képtelen állást és jövőt biztosítani. Úgy döntenek kimennek Németországba egy televíziós műsor ‘Españoles por el mundo’ című dalát követve. De a helyszínen hamarosan rájönnek, hogy jobb életet keresni nem is olyan egyszerű, mint várták.
Két újságíró, Dan és Lorie egy cikk publikálásán vitatkozik. Másnap megjelenik mindkettőjük cikkje, aminek hatására tévészereplést kínálnak fel a civakodó párosnak. A két fiatal lassan közel kerülhetne egymáshoz, de sajnos eltérő felfogásuk ezt megakadályozza.
Két öreg ravasz úriember vastag pénztárcájú magányos hölgyeket készül behálózni gyors meggazdagodás céljából. A könnyelmű Charlie ezért gondolkodás nélkül igent mond egy ingyenes luxushajókázásra, méghozzá nemcsak saját, hanem megözvegyült, bogaras sógora, Herb nevében is. Aztán persze jönnek a galibák csőstül, a hajóskapitány még náluk is kibírhatatlanabb, ráadásul kiderül, hogy valójában hivatásos táncpartnerekként szerződtek a hajóra. A bökkenő csak az, hogy a két nővadász nem éppen a táncparkett ördöge.