Amelie eli ylisuojatun lapsuuden. Äidin kuoltua merkillisessä onnettomuudessa lääkäri-isä piti hänet turvassa maailman pahuudelta. Pieni tyttö kaipasi hellyyttä, mutta isän ainoa kosketus tapahtui kuukausittaisen lääkärintarkastuksen yhteydessä. Pikkuisen pulssi kiihtyi moisesta. Isä luuli tyttärensä kärsivän sydänvaivasta. Erakkona kasvaneesta tytöstä tulee Deux Moulins kahvilan tarjoilija ja vakio-asiakkaiden suosikki. Prinsessa Dianan auto-onnettomuudesta alkava outojen sattumien summa vie hänet uuden elämän-tehtävän pariin. Amelie haluaa olla onnen kipinöitä ympärilleen kylvävä suojelusenkeli.
Kaverit Arthur ja Franz ovat viettäneet aivan liian paljon aikaa elokuvissa.Yhdessä hurmaavan Odilen (Anna Karina) kanssa, he suunnittelevat täydellistä murtoa vanhojen gangsterielokuvien innoittamina. Mielikuvituksen ja todellisuuden rajat hämärtyvät kolmelle nuorelle rikolliselle, kun heidän uhkarohkea ryöstönsä lähestyy kohtalokasta ratkaisua.Jean-Luc Godardin elinikäinen rakkaussuhde Hollywood-elokuviin paistaa läpi hänen mehukkaassa rikostarinassaan Bande à part:issa, joka on tragikoominen kertomus huonosti suunnitellusta ryöstöstä kohtalokkain seurauksin. Elokuva, jota Godard itse on kuvaillut sanoin Liisa Ihmemaassa kohtaa Kafkan. Elokuva inspiroi Tarantinoa luomaan Pulp Fictionin.
Huolien riivaama taksikuski Charles ottaa rahakkaan tuntuisen ajokeikan Pariisin laidalta toiselle. Pian käy ilmi, että 92-vuotias Madeleine on menossa vanhainkotiin, mutta haluaa ensin ajella muistorikkaiden paikkojen kautta vailla kiirettä. Ensirakkaudet, tulinen ero, radikaalit kamppailut naisten oikeuksista ja historian myllerrykset vyöryvät esiin Madeleinen tarinan myötä.
Pierre Salvadori on tuttu yleisön suuresti rakastamasta komediasta Teidän jälkeenne. Hinnasta viis jatkaa samoilla kepeillä linjoilla, ravintolaympäristö on vain vaihtunut viiden tähden luksukseen ja rantahietikkoon. Irène on nuori ja näpsäkkä onnenonkija, jonka elättäjä-rakastaja on nähnyt parempiakin päiviä. Syntymäpäivänään hyvin humalainen Irène lohduttautuu hotellin baarimikon Jeanin sylissä. Jean rakastuu Irèneen, kun taas design-mekkoja rakastava kaunotar etsii ainoastaan seuraavaa miljonääriä. Audrey Tautou on kesäisen ja harmittomalla tavalla viihdyttävän elokuvan iloluontoinen sydän. Gad Elmaleh on väsyneine koiransilmineen sopivan tavallinen, jotta Rivieran aurinkoon sijoitettu tarina pysyy uskottavana.
Japanin puolustusministeri on vierailulla Ranskassa tarkoituksenaan allekirjoittaa visiitin päätteeksi kauppasopimus Ranskan hallituksen kanssa, mutta kesken kaiken Japanin mafian, Yakusan joukot kidnappaavat ministerin. Marseillesin poliisit ovat taas tapansa mukaan täydellisen avuttomuuden vallassa, he tarvitsevat nopeaa apua, jonkun joka voi pelastaa heidät ja koko Ranskan diplomaattisesta kriisistä. Taksikuskli Daniel ja poliisi ystävä Emilien starttaavat täysillä siepatun valtiovieraan jäljittämiseen. Jarrutelu ei auta, sillä ministeri on pakko löytää ja viedä Ranskan presidentin kanssa järjestettyyn kokoukseen, sillä sieppaus on salattava julkisuudelta. Tiedossa on siis hillitön ajojahti Marseillesta Pariisiin...