"הירושימה אהובתי" מתרחש ביפן של שנת 1957. בתקופה זו יפן עדיין כאבה את הפסדה במלחמת העולם השנייה ומהטלת הפצצה האטומית על הירושימה ונאגאסקי. שחקנית צרפתייה, שמגיעה להירושימה לצילומי סרט שעוסק בשלום העולם, פוגשת בגבר יפני יפה תואר שמשפחתו נספתה בעת הטלת הפצצה האטומית על הירושימה. היא והוא מתאהבים ממבט ראשון, אך השיחות שהזוג האוהב מנהל על הזוועות שהתרחשו בהירושימה לאחר הטלת הפצצה, מערערים את שלמות אהבתם.
הבמאי פיליפ קאופמן מתאר את המתרחש מאז שבירת מחסום מהירות הקול ב - 1947, ועד למשלחות החלל של אסטרונאוטי מרקורי (Mercury astronauts) בשנות ה-60. מגוון באופן עשיר ומצחיק לפרקים, "הצוות המובחר" מצייר דיוקן מבריק של ההישגים האישיים, פוליטיים והטכנולוגים אשר היו נחוצים עבור ארה"ב כדי לנצח במירוץ לחלל.
בשנת 1765 חיה נוראית הטרידה את ההרים בדרום מערב צרפת, עד שהמלך הצרפתי דאג להוציא משלחות על מנת להרוג את החיה. בסופו של דבר המפלצת גבתה יותר ממאה קורבנות מבלי שאף אחד לא ידע באמת איזו מן חיה היא.מבוסס על הסיפור המיתי הצרפתי, סרטו של כריסטוף גאנס לוקח את המיתוס שלב אחד הלאה.
ניצול שואה צעיר שמידרדר לפשע, מהנדס יהודי איטלקי שרוצה לראות סרט, מורה למוזיקה מגרמניה הסולחת לרוצח בעלה בגלל אמונתה הבודהיסטית ויהודייה שמנהלת רומן עם נאצי ומסגירה אנשי מחתרת כדי לשרוד עם ילדיה: גורל כולם מצטלב בגלל שני קליעי אקדח שנורו בתור לסרט "הנידון למוות ברח" בקולנוע צפון בתל אביב, ב-1957.