On olemassa huhu videonauhasta, joka on kirottu. Se, joka katsoo videon, kuolee tasan viikon kuluttua. Kun toimittaja Reiko tutkii kertomuksia salaperäisestä videosta, hänen sisarentyttärensä kuolee äkilliseen sydänvikaan. Tarkemmat tutkimukset osoittavat, että kolme tytön ystävää ovat kuolleet samalla tavalla samana päivänä ja samalla kellonlyömällä. Ringu on suunnannäyttäjä ja ikoninen modernin kauhuaikakauden lähtölaukaus, joka menestyi kaikkialla maailmassa. Elokuvasta on tehty sekä jatko-osia että amerikkalaisia uudelleenfilmatisointeja, ja se säikäyttää sekä nuoret että aikuiset suunniltaan vielä tänäkin päivänä.
Harmiton pila muuttaa matkan painajaiseksi. Kesäloma on juuri alkanut. Yliopiston keltanokka Lewis Thomas (Walker) on päättänyt lähteä tien päälle noutamaan unelmiensa tyttöä, Vennaa (Sobieski). Mutta Lewisin romanttiset suunnitelmat ottavat takapakkia kun hän joutuu pelastamaan ja poimimaan kyytiin isoveljensä Fullerin (Zahn). Veli houkuttelee Lewisin mukaan käytännön pilaan, jonka kohteena on yksinäinen rekkakuski. Nyt tämä rekkakuski kasvoton ja hengenvaarallinen mielipuoli joka tunnetaan ainoastaan radiossa käyttämällään lempinimellä "Rusty Nail" on päättänyt saada viimeiset naurut... ja makean koston.
Christopher Robinin idyllinen lapsuus eläinten kanssa Puolen hehtaarin metsässä on mennyttä. Hän ei ainoastaan jättänyt ystäviään pulaan ja muuttanut kaupunkiin, vaan hän myös paljasti ystäviensä olemassaolon ulkomaailmalle. Nalle Puhin, Nasun, Tikrun ja Pöllön sisällä kasvaa silmitön raivo. Raivostuneet eläimet jättävät jälkeensä verta ja tuhoa kaikkialla, missä ne kulkevat. Ne osoittautuvat vahvemmiksi, älykkäämmiksi ja vaarallisemmiksi kuin kukaan olisi voinut kuvitella. Kosto petturi Christopher Robinille on lopullinen ja armoton.
Aurinko paistaa päivä toisensa jälkeen yli Nebraskan maissipeltojen. Sato kuivaa ja kuihtuu olemattomiin. Maanviljelijät rukoilevat sadetta turhaan. Pikkukaupunkiin saapuu eräänä päivänä poikasaarnaaja, jonka mukaan vain ihmisveri saa maan hedelmälliseksi ja voi pelastaa sadon. Kolme vuotta myöhemmin nuori pari eksyy autollaan Nebraskan erämailla ja ajaa lapsen päälle. Kauhukseen he huomaavat, että tämä on jo kuollut. Kurkku on viilletty auki...
Eläinlääkäri muuttaa poikansa kanssa Maineen aloittaakseen elämänsä alusta. Kun pojan kaverin koira kuolee, he järjestävät hautajaiset kuuluisalla lemmikkien hautausmaalla, jossa alkaa tapahtua kummia.
Joukko kevään hullaannuttamia opiskelijoita on lähdössä yhdessä matkalla ja suuntaa kohti lukemattomia oluttynnyreitä, märkä t-paita kilpailuja ja aurinkoöljyn tahrimia bikinistringejä. Mutta etelävaltiokaupunki Pleasant Valleyssä he ajavat harhaan ja päätyvät keskelle suurta, paikallista juhlaa. Yksisilmäinen pormestari Buckman toivottaa heidät lämpimästi tervetulleeksi, ja kaikki vaikuttaa olevan yhtä suurta riehakasta seksin, ruoan ja juoman juhlaa. Mutta paratiisi osoittautuukin pian suoranaiseksi helvetiksi!
Juuri kun luulit, että on taas turvallista mennä nukkumaan, Freddy Krueger palaa kauhun kovaan ytimeen ja jäädyttää veresi! Lisa Zane esittää lapsipsykologia, jota vainoavat toistuvat painajaiset. Mutta vasta kun psykologi tapaa uuden potilaan, joka näkee samoja hirviömäisiä unia, hän ymmärtää etsiä vastauksia eräästä talosta Elm Streetin varrelta. Rauhaisalla kadulla nukkuu kuolematon pahuus, joka vain odottaa tilaisuuttaan iskeä jälleen pahaa aavistamattoman maailman kimppuun.