Nazistowska propaganda stawia za punkt honoru przejście niezdobytej północnej ściany góry Eiger w Alpach Berneńskich, która ze względu na liczne ofiary bywa nazywana "ścianą śmierci". Zadania podejmują się dwaj bawarscy żołnierze oraz konkurencyjna para austriackich alpinistów. W ślad za nimi udaje się doświadczony dziennikarz, którzy zamierza napisać propagandowy artykuł o wyczynie Bawarczyków. Jego fotografem zostaje odbywająca staż w redakcji Luise Fellner, która wychowywała się wspólnie z alpinistami.
Młody podróżnik, Heinrich Harrer, wyrusza w najtrudniejsze góry świata - Himalaje, na wyprawę, która odmienia go na zawsze. Uwięziony w brytyjskim obozie jenieckim, podejmuje brawurową próbę ucieczki. Po przebyciu setek kilometrów w skrajnie trudnych warunkach, trafia do miejsca, które niczym nie przypomina świata znanego mu do tej pory - do Tybetu. Tu poznaje Dalajlamę, człowieka, który wskaże mu prawdziwy sens życia. Tymczasem jednak granice Tybetu przekracza chińska armia a Heinrich staje się jedynym człowiekiem zdolnym ocalić życie Dalajlamy.
Młody, niezamożny mężczyzna o senegalsko-francuskich korzeniach postanawia zdobyć Mount Everest, aby zaimponować ukochanej. Jego wyczyn przyciąga uwagę mediów.
Gdy dwie dziewczyny wybierają się na beztroski wypad w góry, nie spodziewają się, że przeżyją prawdziwy horror. Po tym jak Kelly uchwyciła na kamerze morderstwo, staje się kolejnym celem grupy młodych chłopaków, którzy nie cofną się przed niczym, by zniszczyć dowody i każdego, kto stanie im na drodze. Przerażona dziewczyna, szukając schronienia, rozpoczyna desperacką wspinaczkę na górski klif, a jej prześladowcy są tylko parę kroków za nią.
Akcja toczy się w Alpach Szwajcarskich. Główny bohater Hemlock (Clint Eastwood), były zawodowy morderca, musi wykonać jeszcze jedną misję. Tylko on potrafi schwytać niebezpiecznego podwójnego agenta, który zamordował jego najlepszego przyjaciela. Polowanie na agenta ma miejsce w trakcie wspinaczki. W grupie alpinistów jest człowiek, którego Hemlock szuka. Film oparty na powieści Trevaniana zawiera najbardziej spektakularne ujęcia wspinaczek górskich, jakie kiedykolwiek nakręcono.