Ένας εφευρέτης ζει σε ένα κάστρο μαζί με το σημαντικότερο δημιούργημά του, τον Edward. Δεν τον έχει τελειοποιήσει ακόμη, κι έτσι ό Edward, αντί για χέρια έχει κοφτερά ψαλίδια. Όταν ο εφευρέτης πεθάνει ξαφνικά, ο Edward θα μείνει ημιτελής και μόνος, μέχρι τη μέρα που μια πλασιέ καλλυντικών θα τον βρει στο κάστρο. Η καλή κυρία προθυμοποιείται να τον φιλοξενήσει στο σπίτι της, γεγονός που θα φέρει μεγάλη αναστάτωση στους κατοίκους της μικρής πόλης.
Κατά τη διάρκεια αποστολής στον πλανήτη Άρη και μετά από μια τεράστια θύελλα, ο αστροναύτης Μαρκ Γουάτνι θεωρείται νεκρός και το υπόλοιπο πλήρωμα τον εγκαταλείπει. Όμως, ο Γουάτνι έχει επιβιώσει και έχει βρεθεί ολομόναχος σε ένα απόμερο κι αφιλόξενο τοπίο. Μόνο με τις βασικές προμήθειες πάνω του, πρέπει να βασιστεί στην ευφυΐα του και τη θέληση του για ζωή, ώστε να βρει τρόπο να στείλει κάποιο σήμα στη Γη, για να έρθουν να τον σώσουν. Όταν η ΝΑΣΑ αποκτά σημεία ζωής του, ξεκινάει ένας αδιάκοπος αγώνας για να επιστρέψει ο «Αρειανός» πίσω στη Γη.
Ο Ρόμπερτ Νέβιλ είναι ένας λαμπρός επιστήμονας, όμως δεν καταφέρνει να περιορίσει ένα θανατηφόρο ιό, για τον οποίο δεν έχει βρεθεί θεραπεία και απ΄ότι φαίνεται έχει φτιαχτεί από ανθρώπινο χέρι. Ο Νέβιλ, που για ένα περίεργο λόγο δεν έχει μολυνθεί τον ιό, είναι ο τελευταίος επιζών στη Νέα Υόρκη και ίσως και στον κόσμο. Για τρία χρόνια, ο Νέβιλ στέλνει συνεχώς ραδιοφωνικά μηνύματα, προσπαθώντας να βρει άλλους επιζώντες. Όμως, δεν είναι μόνος…Μεταλλαγμένα θύματα της επιδημίας, παραμονεύουν στο σκοτάδι, παρακολουθώντας κάθε κίνηση του Νέβιλ και περιμένοντάς τον να κάνει το μοιραίο λάθος. Ίσως η τελευταία ελπίδα της ανθρωπότητας, ο Νέβιλ προσπαθεί να βρει τρόπο να καταστρέψει τον ιό χρησιμοποιώντας το δικό του αμόλυντο αίμα. Αλλά ξέρει ότι μπορεί να μην τα καταφέρει και ο χρόνος τελειώνει…
Ο Alan συναντά τυχαία στους δρόμους της Νέας Υόρκης τον συγκάτοικό του στο κολλέγιο, Charlie. Προς μεγάλη του έκπληξη διαπιστώνει ότι δεν τον θυμάται καθόλου. Λίγο αργότερα μαθαίνει ότι ο Charlie έχασε την οικογένειά του στο τρομοκρατικό χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου και ότι έκτοτε μην μπορώντας να διαχειριστεί την θλίψη του εγκατέλειψε την δουλειά του και απομονώθηκε. Ο Alan προσπαθεί να αναθερμάνει την σχέση τους και να βοηθήσει τον Charlie να διαχειριστεί τον πόνο του και σταδιακά ανακαλύπτει ότι η φιλία με τον Charlie βοηθά και τον ίδιο να αναθεωρήσει την σχέση του με την δική του οικογένεια και να θέσει βάσεις για ένα καλύτερο μέλλον...
Η αληθινή ιστορία της ξεχωριστής περιπέτειας του ορειβάτη Άρον Ράλστον να επιβιώσει υπό αντίξοες συνθήκες, όταν ένας τεράστιος βράχος του έσπασε το χέρι, παγιδεύοντάς τον σε ένα απομονωμένο φαράγγι στην Γιούτα.
Η ταινία δραματοποιεί την αληθινή ιστορία του Φάρλεϊ Μόουατ, όταν στάλθηκε στην Καναδική τούνδρα για να μαζέψει στοιχεία της καταστροφής που προκαλούν οι λύκοι στον πληθυσμό των κοπαδιών καριμπού. Καθώς αγωνίζεται να επιβιώσει στο δυσμενές περιβάλλον, μελετάει τους λύκους, και αντιλαμβάνεται πως οι παλιές δοξασίες περί λύκων και της υποτιθέμενης απειλής τους είναι σχεδόν ολοσχερώς λανθασμένες. Επιπλέον, μαθαίνει πως οι άνθρωποι αντιπροσωπεύουν μεγαλύτερο κίνδυνο για τη γη όπως και για τους λύκους, ένα είδος που παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στο βορινό οικοσύστημα.
Ένας άντρας ξυπνάει για να βρεθεί ολομόναχος στον πλανήτη. Το πρώτο του μέλημα είναι να βρει κι άλλους επιζώντες και το τι γενικά συνέβη. Βασική του υποψία για το κακό είναι ένα κυβερνητικό πρόγραμμα στο οποίο εργάζονταν.