Izkušenega policijskega detektiva Niémansa pošljejo v univerzitetno mesto v Alpah, kjer so našli izmaličeno truplo. Poročnik Kerkérian, brezobziren mlad policist, je zadolžen za preiskavo skrunitve otroškega groba. Zgodilo se je še nekaj zločinov, in počasi se začneta ta dva primera navezovati. Niémans in Kerkérian združita moči in odkrijeta resnico, kakršne si ne bi mogla zamisliti niti v najbolj norih teorijah.

Slavni detektiv Hercule Poirot živi po dveh svetovnih vojnah sam in odmaknjen, razočaran nad grozotami in nizkotnimi človeškimi nagibi, ki jim je bil v karieri priča - dokler ga iz prostovoljnega izgnanstva v Benetke ne povabi pisateljica kriminalk. Skupinska spiritualna seansa v stari, zakleti palači naj bi ga prepričala, da vendarle obstaja tisto nekaj več od snovno dokazljivega. Skupino povezuje tragičen samomor mladega dekleta, gostiteljičine hčerke. Ta se je pred leti zgodil prav v tej hiši, ki naj bi jo naseljevali še drugi duhovi preteklosti. A pojavijo se namigi, da naj bi šlo v resnici za umor, in Hercule Poirot se mora znova spraviti v akcijo.