Attilio er en skilt italiensk poesiprofessor med to umulige tenåringsdøtre. Han er en svevende, hurtigpratende dagdrømmer og vanvittig forelsket i en vakker kvinne, Vittoria. Hun arbeider med den store irakiske dikteren Fuad, og drar til Bagdad samtidig som krigen bryter ut. Et par dager senere ringer Fuad til Attilio med dårlig nytt: Vittoria er blitt alvorlig såret i en eksplosjon, og hun er i livsfare. Fra det øyeblikket har Attilio bare en oppgave - å nå fram til det krigsherjede Bagdad og redde kvinnen han elsker!
En kvinne får en ung, naiv mann til å hjelpe henne med å iscenesette at hun blir kidnappet. Målet er å få tak i pengene den rike, men gjerrige faren har avsatt til henne.