Maalta toscanalaiseen pikkukaupunkiin muuttava Guido rakastuu suinpäin kauniiseen opettajattareen Doraan. Tämä on jo pahaksi onneksi lupautunut toiselle miehelle, mutta sinnikäs Guido onnistuu valloittamaan Doran omakseen. Viisi vuotta myöhemmin Guido ja Dora ovat naimisissa ja heillä on pieni poika Giousé. Perhe kuitenkin jää toisen maailmansodan jalkoihin, kun juutalaista syntyperää oleva Guido joutuu Giousén kanssa keskitysleirille lähtevään junaan. Dora seuraa heitä toisessa vaunussa, mutta päätyy eri leirille.
Vittorio de Sican Polkupyörävaras (Ladri di biciclette) kertoo Antonio Riccistä (Lamberto Maggiorani), työttömästä perheellisestä miehestä, joka saa töitä julisteiden liimaajana. Työssään mies tarvitsee polkupyörää, mutta se varastetaan ja Antonio lähtee poikansa Brunon (Enzo Staiola) kanssa sitä etsimään. Klassikkoelokuva on italialaisen neorealismin kestävimpiä teoksia.
Elokuva kertoo Italiaan saapuvasta venäläisestä historiantutkijasta ja runoilijasta, Andrei Gortchakovista (Oleg Jankovski), jonka on tarkoitus kirjoittaa kirja eräästä ammoin maahan muuttaneesta venäläisestä säveltäjästä. Koti-ikävästä poteva ohjaajan alter ego kohtaa matkoillaan kylähullun nimeltä Domenico (Erland Josephson), joka ennustaa maailmanloppua.
Ennustaja kertoo teini-ikäiselle Faithille tämän tulevan miehen nimen: Damon Bradley. Faith aikoo vuosia myöhemmin kaikesta huolimatta avioitua kirurgi Dwaynen kanssa. Päivää ennen häitä soittaa Dwaynen vanha ystävä, jonka nimi sattuu olemaan Damon Bradley.
Kaksi näyttelijää, kuusi ateriaa ja kuusi eri ympäristöä ja ruokapaikkaa ympäri Italiaa. Suupaltit näyttelijät Steve Cooganin ja Rob Brydonin lähtevät ruokamatkalle Italiaan. Kaksikko matkaa halki Italian nauttien saapasmaan runsaasta ruokatarjonnasta, auringosta ja erityisesti keskinäisestä naljailusta. Pienieleinen ja kaikesta kikkailusta riisuttu matkakertomus rullaa kuin vespa Toscanan rinteillä. Meri-ilman ja pasta-annosten rentouttama sanailu tuo katsojan elämän peruskysymysten äärelle. Mitä on arvokas vanheneminen? Miten käyttäytyä luontevasti, kun kohtaat taannoisen yhden yön romanssisi uudelleen? Brydonin ja Cooganin näsäviisas vuoropuhelu ei kaihda nälvimistä, mutta siitäkin suoriudutaan peribrittiläisen hillitysti. Lordi Byronin romanttisten runoelmien maisemissa kulkevat keski-ikäistyneet koomikot jopa herkistyvät ajoittain vakaviksi. Lennossa kirjoitetun oloisen puhekomedian lähes dokumentaarisesta kerronnasta vastaa mestariohjaaja Michael Winterbottom.