A venit Crăciunul și familia Griswold începe pregătirile pentru marea sărbătoare. Din păcate, viața nu decurge nici în aceasta perioadă a anului, conform planului făcut de Clark, soția lui, Ellen și a celor doi copii ai lor. Clark este un om plin de ghinion, prin urmare, eforturile lui de a petrece, în casa lor mare și frumoasă din Chicago, alături de invitați, un Crăciun obișnuit sunt mult mai mari decât ale celorlalți. Din păcate, nici în urma eforturilor supraomenești, Crăciunul la familia Griswold nu este unul obișnuit, plin de bucurii, simplu. Deși, până la urmă, este unul de neuitat...

Auggie Wren este proprietarul Brooklyn Cigar Company, un magazin pe care îl vede ca pe buricul lumii – un loc prin care mai devreme sau mai târziu trece toată omenirea. Unul dintre clienții lui obișnuiți este Paul Benjamin, un scriitor și o urmă a unui om a cărui soție însărcinată a fost împușcată și ucisă în apropierea magazinului. Într-o zi, când viața lui Paul este salvată de un tânăr de culoare pe nume Rashid, între scriitor și salvatorul său se naște o prietenie și împreună încep să îl caute pe tatăl lui Rashid. La magazin, Auggie este surprins de apariția lui Ruby, o fostă iubită, care îl anunță că Felicity, fiica ei însărcinată și dependentă de droguri, este posibil să fie a lui și că are mare nevoie de ajutor.

După ce-și pierd slujbele de corporatiști, un cuplu în ascensiune se apucă de jefuit bănci pentru a-și păstra standardul de viață.