Μακρινό μέλλον.. στον πλανήτη έχουν απομείνει ελάχιστα αποθέματα ενέργειας και τροφής. Γιγάντιες μετακινούμενες πόλεις τώρα περιπλανώνται ανά τη Γη, αδίστακτα παραμονεύοντας για μικρότερες μηχανικές πόλεις. Ο Τομ Νάτσγουορθι, που προέρχεται από τη χαμηλή βαθμίδα της μέγα μηχανικής πόλης του Λονδίνου, βρίσκεται να μάχεται για την επιβίωση του, όταν έρχεται σε επαφή με την επικίνδυνη φυγά Χέστερ Σόου. Δύο αντίθετοι άνθρωποι, των οποίων τα μονοπάτια δεν έπρεπε να διασταυρωθούν ποτέ, συνθέτουν μια απίθανη συμμαχία με μοναδικό πεπρωμένο το να αλλάξει το μέλλον.
Το 1883 ο Βρετανός πρωθυπουργός Γκλόντστοουν στέλνει το στρατηγό Τσαρλς Γκόρντον στο Χαρτούμ του Σουδάν, όπου χιλιάδες πολίτες απειλούνται από ένα φανατικό μουσουλμάνο, τον Μαχντί, και τη στρατιά των οπαδών του. Ο Γκόρντον κερδίζει το σεβασμό του Μαχντί, αλλά δεν μπορεί να εμποδίσει τους άντρες να πολιορκήσουν την πόλη. Καθώς η έκβαση της ιστορίας μοιάζει να είναι αβέβαιη, ο Γκόρντον είναι έτοιμος να αντιμετωπίσει τη μεγαλύτερη μάχη της ζωής του αμυνόμενος την αρχαία πόλη του Χαρτούμ.
Ο εκκεντρικός καθηγητής Γκιμπς εφευρίσκει μια μηχανή που κάνει τους ανθρώπους αόρατους και βάζει αγγελία για να βρει «πειραματόζωο». Αυτή που θα απαντήσει είναι η Κίτι Κάρολ, ένα όμορφο μοντέλο και λάτρης της περιπέτειας, η οποία πιστεύει ότι με το να γίνει αόρατη θα καταφέρει να πάρει τις εκδικήσεις της. Το μπέρδεμα ξεκινάει όταν τρεις γκάγκστερ κλέβουν τη μηχανή για να τη χρησιμοποιήσει το αφεντικό τους.
Το φιλμ περιστρέφεται γύρω από τον Ράιαν Ριβς, ένας πρώην στρατιώτη, ο οποίος ξυπνά στο πίσω μέρος ενός φορτηγού. Εκεί βρίσκεται και ένα αγόρι, το οποίο το σώζει. Αντιλαμβάνεται ότι έχει να κάνει πολύ περισσότερα από τη σωτηρία αυτού του αγοριού. Έχει μόνο 9 λεπτά και 47 δευτερόλεπτα για να εξακριβώσει τι ακριβώς συμβαίνει... γιατί αλλιώς θα πεθάνει. Η υπόθεση αναπτύσσεται ακριβώς σ’ αυτά τα 9 λεπτά και 47 δευτερόλεπτα..!