Tositarina Lee Israelista, amerikkalaisesta kirjailijasta, joka tunnetaan parhaiten siitä, että hän väärensi suuren määrän kirjeitä ja myi ne uudelleen. Elokuva perustuu hänen omaelämäkertaansa vuodelta 2008. Lee Israel aloitti uransa freelance-kirjailijana 1960-luvulla, mutta vuonna 1992 ura oli ohi. Ansaitakseen rahaa hän alkoi kirjoittaa kirjeitä kuolleiden kirjailijoiden ja näyttelijöiden nimissä.
Michael (Sam Neill) ja Lindy (Meryl Streep) Chamberlain ovat lapsineen telttaretkellä Pohjois-Australian ylängöllä. Valmistaessaan iltapalaa he kuulevat nuorimmaisensa, 9-viikkoisen Azarian, parkaisevan teltassa. Lindy syöksyy paikalle ja näkee yöhön katoavan villikoiran, dingon. Azarian kori on tyhjä, eivätkä poliisin käynnistämät etsinnätkään tuo tyttöä takaisin. Chamberlainien perheen painajainen on alkanut. Kukaan ei usko epätoivoisia vanhempia. Tiedotusvälineet levittävät täysin perättömiä huhuja. Ja kun oikeudenkäynti alkaa, koko Australia on varma, että Chamberlainit ovat tehneet rituaalimurhan ja uhranneet pienen lapsensa...
Komea mutta melankolinen rikostutkija etsii sarjamurhaajaa, joka jättää johtolankoja – ja ainoastaan hänen mentorinsa sarjakuvahullu nörttipoika osaa tulkita niitä.
Ruotsalainen poliisi Martin Beck saa selville, että häikäilemättömän liikemiehen kuolema ja laittomien aseiden kauppa ovat yhteydessä toisiinsa. Perustuu Maj Sjöwallin ja Per Wahlöön romaaniin.
Aikoinaan menestynyt romaanikirjailija Stephen Elliot saa pakkomielteen korkean profiilin murhatapauksesta, johon liittyy vaimonsa raa'asti murhannut liikemies. Elliotin sukeltaessa mutkikkaaseen juttuun hänen omat tuskalliset lapsuusmuistonsa alkavat piinata häntä. Kun Elliottin vieraantunut isä putkahtaa salaperäisesti esiin ja väittää poikansa painajaismaisia muistoja tekaistuiksi, Elliott lähtee jännittävälle matkalle tyttöystävänsä Rianan kanssa erottaakseen faktat nopeasti käsistä karkaavasta fiktiosta.