Suntem în anii 50. Tom Ripley este un băiat sărac ce împrumută o jachetă cu emblema universității Princeton, pentru a cânta la o petrecere selectă. El pretinde ca îl cunoaște pe unul dintre bogații studenți la Princeton, pe nume Dicki Greenleaf, un rebel ce trăiește în Italia și refuză să se întoarcă acasă. Tatăl lui este dispus să îi ofere lui Tom 1,000 de dolari pentru a-i aduce fiul acasă. Iar Tom este mai mult decât dispus să o facă.

O familie obișnuită este aruncată în lumina reflectoarelor după ce tatăl comite o crimă aparent de autoapărare la restaurantul său.

Un playboy bogat adună un grup de prieteni burghezi la casa sa de pe plajă izolată pentru un weekend de relaxare. Când încep să apară cadavre, își dau seama că sunt prinși cu un criminal în mijlocul lor, ceea ce îi determină să încerce să afle cine dintre ei îi ucide pe ceilalți înainte să fie uciși și ei înșiși.

O întâlnire întâmplătoare dintre o adolescentă și un inspector de poliție îi unește pe cei doi într-un tipar de violență și fascinație care îi bântuie ani la rândul.