Gelsomina (Giulietta Masina) sa vydáva na cestu so silákom Zampanòm (Anthony Quinn), napriek tomu, že pri cestách s ním umrela jej sestra Rosa. Zampanò je pouličný zabávač, jeho spôsoby a správanie sa voči Gelsomine sú hrubiánske...

Päť mladíkov sa po spackanej "akcii" ocitne na zozname "mŕtvych mužov". Všetko sa pritom začalo nevinne - zaujímavým zamestnaním Jimmyho, ktorý nakrúcal odkazy nevyliečiteľne chorých ich blízkym. Táto práca však nebola ríliš lukratívna a tak bol nútený požiadať miestneho mafiánskeho bossa o pôžičku. Vo svete zločinu však nič nie je zadarmo...