Wyobraźcie sobie powieść hipnotyzującą i przerażającą do tego stopnia, że najwrażliwsi stają się niepoczytalni. Kiedy Sutter Cane, najpoczytniejszy pisarz naszego wieku, znika nagle bez śladu wraz z manuskryptem najnowszej, nieopublikowanej powieści, czytelników ogarnia prawdziwy szał. Wydawca Cane'a, Jackson Harglow, zatrudnia Johna Trenta, aby przeprowadził śledztwo w tej sprawie. Sceptyczny Trent uważa, że cała sprawa jest kiepskim chwytem reklamowym, lecz zmienia zdanie, gdy szukając śladów Cane'a, wpada na trop przerażającej tajemnicy...!
Russell Marsh (Jason Cottle), młody profesor historii z Seattle, przyjeżdża po wielu latach do swojej rodziny mieszkającej w przybrzeżnym miasteczku w Oregonie. Ma za zadanie uregulować sprawy majątkowe po niedawno zmarłej matce. Na przeszkodzie stoją jednak dawne kłótnie rodzinne i zerwane przyjaźnie z dzieciństwa. Kiedy Russell odkrywa, że jego ojciec (Dennis Kleinsmith) jest przywódcą zagadkowego i bluźnierczego kultu, wszystko dookoła niego się zmienia.