Henri Verdoux munkája sok utazással jár. Az üzleti vállalkozása: elcsábítani a gazdag vénkisasszonyokat, elnyerni a bizalmukat és a pénzüket, azután megölni a szerencsétleneket, mielőtt következő hódítására indulna. A családos ember ugyanis még a gyilkosságtól sem riad vissza, hogy támogassa szeretett, nyomorék feleségét és gyermekét. Verdoux alakja keveset őriz a halhatatlan csavargó-figurából, ám e kényes dandy sincs híján a komikus bájnak. A legmulatságosabb jelenetekben az érdes hangú Annabellát (Martha Raye) próbálja eltenni láb alól - mindhiába.

Ruth (Melanie Lynskey) teljesen átlagos, középkorú, fehér, amerikai nő. Szociális dolgozóként tengeti mindennapjait, és egy Sam Mendes által lefestett kertvárosra csak nyomokban hasonlító, romos, lepukkant környéken él magányosan, és egy nála is idősebb autót hajt. Zavarja az emberi butaság, a nemtörődömség, aggasztja, hogy mennyire rossz irányba tartanak a dolgok, olyannyira, hogy emiatt már a depresszió jeleit mutatja. Egy nap aztán arra ér haza, hogy lakását kirámolták, ami annyira felbosszantja, hogy a tehetetlen rendőrség helyett saját maga ered a betörők nyomába.

Paco behajtóként dolgozik Don Rodrigo számára. Az ő feladata megfélemlíteni azokat az embereket, akik a Donnak tartoznak, és behajtani a tartozásukat. Ő maga is adósa a főnöknek. Don Rodrigótól haladékot kap, hogy rendezze adósságát, de cserébe el kell végeznie egy munkát: Don Rodrigo önfejű unokaöccsét, Alexet kell bevezetnie a szakma rejtelmeibe. Pacót megkörnyékezik az egyik bárban, hogy részt venne-e egy emberrablásban? A férfi úgy véli, két legyet üthet egy csapásra, megszerzi a hiányzó pénzt, és Alex is szerezne kis tapasztalatot.