一位土耳其教师，在土耳其的某偏远村庄给库尔德儿童教授土耳其语言。孩子们不会说土耳其语，老师又不能讲库尔德语，他被迫感觉在自己的国家中变成了异乡人。

曾几何时，美国号称拥有世界上最好的公立教育系统，但在过去的三十多年里，虽然政客们不断强调要改善弊端丛生的教育系统，可是孩子们的教育情况始终没有任何改观，反而呈现令人担忧的前景。这些出生在普通家庭的孩子，多在阅读和数学方面存在着巨大的障碍，且平均水平大大低于地球上其他发达国家。甚至有的高中成为了臭名昭著的辍学工厂，无数少年过早进入社会，国家在一名囚徒身上的花费远远高于花在一名学生身上的经费。美国当前的公立教育系统，呈现着本末倒置的吊诡局面。是该积极行动起来，一扫这一领域中的弊端，还是呆呆坐在地上，等待超人的出现？

经济合作暨发展组织（OECD）自2000年开始，每三年就进行一次PISA国际学生能力评估计画的调查，共有72国的15岁学童参与测试，其中，新加坡的优异成绩表现，吸引了全球教育人士的注意，「新加坡模式数学」甚至已成为六十多国效法的对象。 但新加坡学生的优良表现，不只归功于创新的教学方法，最主要的原因还在于，孩子们花大量时间在课后补习。超过八百家私人补习班在竞争这块高利润的大饼，过去十年数量几乎增为两倍。新加坡学童早上七点半上学，直到晚上七点才放学，之后还要完成学校与补习班的作业。对比于此，同样在PISA测验表现杰出、连续蝉联第一名好几年的芬兰，其上课时间却是全世界最短的，一天4到6小时，一星期五天，学生们的回家作业也很少，一天耗时10到20分钟。