Vročekrvni mladenič Adonis poskuša postati profesionalni boksar, vendar ne želi svoje kariere zgraditi na slavi svojega očeta Apolla Creeda. Ker ne najde pravega trenerja, se obrne na očetovega starega nasprotnika in kasnejšega prijatelja, legendarnega Rockyja Balboa. Ta je zapustil svet boksa in želi mirno preživeti starost v svoji restavraciji, toda vztrajni Adonis mu znova vzbudi boksarske strasti. Rocky poskuša med neizprosnimi pripravami na spopad z angleškim prvakom Adonisa naučiti svoje filozofije boksanja, a se dvojec ob tem sooča z nepričakovanimi zdravstvenimi in ljubezenskimi težavami.

Prepovedano ljubezensko razmerje med potepuhom in ženo ostarelega lastnika lokala, ki zaradi poželenja drug po drugem in po denarju pripelje do zločina, ko se odločita umoriti njenega moža.