1935年。美国南部惨淡肃杀的冷山监狱。这里有片一英里长的绿地，人们叫它“绿里”。不过，它的居民皆为死囚，在绿地的另一头，便是行刑用的电椅。保罗·艾治科姆（汤姆·汉 克斯饰）是这里的狱监，对于走过“绿里”、继而在电椅上惨叫毙命的死囚行刑程序，他俨然已无动于衷。除了保罗及其爱妻简外，“绿里”上还有凶残的副狱监豪威尔，有施虐倾向 的狱吏佩西，良心未泯的看守海尔和他身患绝症的妻子美琳达，喜用宠物鼠逗狱吏和诸“难友”取乐的德拉克，连环杀人狂威廉，负疚深重的犯人彼特等一干形形色色的人们。他们之 间充满了敌意和不屑。但神秘的约翰·考夫利的到来改变了一切。考夫利因谋杀两名幼女被 判死罪，他相貌恐怖，体形硕大，却出奇地平和、敏感而缄默，天真时甚至像个孩子，同时， 他似乎还具有一种不可名状的神秘力量，令人不由自主地对其产生信任感，这不禁让艾治科姆对其罪行是否属实深怀疑问。 真情无法取代程式，考夫利终要走过“绿里”。在这个貌似粗鲁的男人即将赴死的刹那，“绿里”上的人们以不同以往的形式实现了各自生命的重要跨越。
故事发生在南加州某地，黑帮老大乔·卡伯特和他的儿子“好家伙”艾迪召集了六名强盗，准备到珠宝店抢劫一批天然钻石。这六个人彼此各不相识，甚至连对方的姓名都无从得知。乔为了保持机密，以颜色作为代号分别给六人起名为白先生、橙先生、金先生、粉先生、棕先生和蓝先生，并规定他们之间不能透露任何私事。 抢劫时，六个人中了警察的埋伏，蓝先生和棕先生当场死亡。白先生带着受伤的橙先生回到预定的聚集地——一个仓库里。一路上，白先生对橙先生十分关爱，甚至告诉了他自己的名字。一会儿，粉先生也来到这里，他把到手的钻石已妥善存好，只等乔来时，大家平分。白先生和粉先生回想案发时的情景，得出结论，六人中必定有卧底的警察。在抢劫时举止疯狂的金先生活捉了一个警察回来。从警察口中，他们也没得到那个卧底的情报。不久，“好家伙”艾迪也来了，他同白先生和粉先生一起去取钻石。而金先生则开始虐待那个警察。在准备烧死警察的时候，金先生突然被躺在地上的橙先生开枪打死。原来橙先生就是卧底的警探。众人回到仓库，乔和“好家伙”艾迪认清橙先生是卧底，而白先生依然极力维护橙先生。最后，由于争执不下，一场血腥的枪战发生了......
文森特•汉纳是洛杉矶警局重案组的探长，工作积极投入，打击犯罪毫不手软，因此，家庭生活危机重重，目前的第三次婚姻也面临解体；尼尔•麦考利是职业匪徒，混迹江湖多年，做事干净利落，而且心狠手辣，不留后患，组织手下成功抢劫运钞车的案子，使他受到了警方的“特别关注”。一个偶然的机会，尼尔认识了平面设计师伊迪，两人一见钟情，再看到手下都有安定的家庭生活，尼尔也想把握自己的幸福，遂萌生退意。然而，在最后一次抢劫银行的行动中，因为叛徒的出卖，手下一死一伤，本已逃出的尼尔，带着伊迪在去机场的路上，得知了叛徒的消息，他决定替手下报仇，同时也和文森特•汉纳进行最后的较量……
故事发生在六十年代的塔尔萨城，在这里，学生们分为南北两个帮派，南帮的都是一些含着金汤匙出生的富家子弟，而北帮则充斥着出身贫民窟的名不见经传的穷小子们，南北两帮向来势不两立水火不容，常常发生激烈的矛盾和冲突，是当地巨大的不安定因素之一。 波尼博伊（C·托马斯·豪威尔 C. Thomas Howell 饰）、约翰尼（拉尔夫·马奇奥 Ralph Macchio 饰）和达拉斯（马特·狄龙 Matt Dillon 饰）是北帮成员，彼此之间友谊十分坚实。在一场恶斗之中，约翰尼失手将南帮成员鲍勃（雷夫·加勒特 Leif Garrett 饰）杀死，在达拉斯的帮助下，波尼博伊和约翰尼藏身在一座教堂之中，这里成为了两个男孩子暂时躲避外界残酷纷争的世外桃源。
在此续集中，瑞格与莫陶发现一个走私南非金币的非法集团，经过深入调查后，找出幕后走私者竟是南非的外交官艾金（乔斯艾克兰），他因为享有外交豁免权，所以为非作歹、逍遥法外。此时，两人受命保护证人李欧盖兹（乔派西），盖兹曾替艾金洗钱，如今则以证人身份受到政府的保护，这个任务可真是个烫手山芋，事到如今他们毫无选择，为了保护证人，他们的车必须比别人跑得更快、枪必须比别人射得更准，一连串火爆惊险的场面随之而起。瑞格斯和莫道这两个极不般配的警察搭档在追逐一辆红色宝马车时发生车祸，并意外发现另一辆装满南非金币的卡车。他们的追击使南非走私集团走投无路。然而迫于南非人受外交豁免权保护的压力，他们的上司为帮助两拍档摆脱麻烦而将其改派去保护一名证人。
Rusty James（马特·狄龙 Matt Dillon 饰）是一个无所事事的小混混，有一天他接受了另一个帮派头领的Biff Wilcox的挑战，约定在晚上两人单挑。Rusty和他的女友Patty（戴安·琳恩 Diane Lane 饰）和几个朋友来到了停车场。Rusty击败了Biff，而Biff却使诈用刀刺伤了Rusty。这个时候，Rusty的哥哥摩托车手（米基·洛克 Mickey Rourke 饰）出现了，他带走了Rusty并且为他治疗，两人一夜喝酒闲聊。摩托车手之前也是帮派分子，后来厌倦了打打杀杀的生活，试图找回以前的平静生活。而他的弟弟却对他哥哥以前那种刺激的生活充满了向往。摩托车手说起他对宠物店里“斗鱼”的喜爱，他想有一天可以给那些鱼自由。后来，他下定决心在夜里闯进宠物店，而这一盗窃行为引来了警察......
“阿飞”（普雷斯利•奎文亚吉 Presley Chweneyagae 饰）是约翰内斯堡19岁青年，年纪轻轻就成为了当地一名黑帮成员。从小的不良成长环境使他逐渐形成了残酷暴戾的性格。他在当地无恶不作，然而却遇上了一件改变他一生的事情。这天他刚刚差点打死一个小伙子，然后前 去劫车，开枪打伤女主人后，飞车狂奔，车后却隐约传来了婴儿哭声。 阿飞心中有了恻隐，想到刚刚杀了孩子的母亲，他决定把婴儿带回家中照料。照料起婴孩毛手毛脚的他，威迫隔壁有经验的母亲照顾婴儿，慢慢的，他心中善良的意识也在婴儿的哭声中苏醒过来。
一家酒吧内，所有的人都在狂欢着扭动着身体，歌手被狂欢的人围在中间，开始展开全身解数，唱出激动人心的音乐。就在此时，蓄谋已久的一群人开始闯入，其中一个闯入者手中拿着枪，他拿着枪，对着舞台上的歌手，扣动了扳机。全场的所有人一片混乱，人们开始杂乱无章的逃跑。被袭击的这人什么都不知道，他以为自己莫名其妙的被人袭击，然后醒来就出现在了医院中，前来探望他的友人所罗门觉得事情并不简单，因为所罗门发现，他在袭击的地方发现了一封信，上面指明了说，这封信要交给山姆，山姆正是受害者的亲哥哥。所罗门觉得这事并不简单，私自将那封信留了下来……