Godine 1947. u američkom zrakoplovnom središtu pokusni pilot Chuck Yeager svojim zrakoplovom uspijeva probiti zvučni zid. S njim se natječu i drugi odvažni i ambiciozni letači, odlučni biti najbolji. Deset godina kasnije, međutim, iz sovjetskog svemirskog središta s uspjehom se lansira satelit Sputnik. To izaziva paniku među Amerikancima koji žele osposobiti vlastiti svemirski program i ponovno postati prvi i najbolji. Tada započinje mukotrpno novačenje najboljih pilota, sastavljeno od niza psiho-fizičkih testova. Iako je najbolji, Yeager nije izabran, jer nema fakultetsko obrazovanje. Kao prvi astronauti na povijesnom projektu Mercury odabrani su John Glenn, Gordon Cooper, Gus Grissom, Scott Carpenter i Alan Shepard.
Svemirski brod Enterprise prolazi zadnju fazu priprema prije nego što krene u presretanje tajanstvenog oblaka koji se velikom brzinom približava Zemlji. Kapetan James T. Kirk (William Shatner) stiže na brod i preuzima komandu od kapetana Willarda Deckera (Stephen Collins), koji je time vrlo razočaran ali ipak prihvaća mjesto prvog časnika. Na brod stiže i Deltanka Ilia (Persis Khambatt) koju s Deckerom povezuje romantična prošlost. U međuvremenu im se pridružuje i Spock (Leonard Nimoy), koji nije uspio proći obred Kolinahr te se vraća na Enterprise. Prva nevolja na koju nailaze je velika crvotočina koja ih zamalo uništava. Uskoro stižu do oblaka, ali otkriju da je oblak živo biće po imenu V'ger koje skriva tajnu staru 3 stoljeća...
Kurt Russell u ulozi je elitnog, indoktriniranog vojnika Todda kojem su uklonjeni svi osjećaji. On je borac koji poznaje samo jedno pravilo: ubij ili ćeš biti ubijen. Kada ga porazi pripadnik buduće generacije boraca Caine, on biva s otpadom odvezen na zabačeni planet. Pronalaze ga miroljubivi stanovnici i pomažu mu u oporavku. Naučen samo na nasilje, Todd je isprva na oprezu i svatko mu je sumnjiv, no gostoljubivost članova naselja u koje su ga doveli, Macea (Sean Pertwee) i Sandre (Connie Nielsen), konačno počne otapati njegovu hladnoću. Njegova sreća, nažalost, ne potraje dugo jer kada se nemilosrdni Caine ponovno pojavi, Todd mora jednom zauvijek okončati sukob.
Ellen Ripley jedina je preživjela članica posade broda Sulaco. Brod pronalaze stanovnici planeta Fiorina 161, zatvoreničke kolonije. Dugotrajno zatočeni u teškim, neljudskim uvjetima, zločinci su izluđeni zbog ženske pojave, a ispade nasilja kontrolira jedino njihov predvodnik, religiozni Dillon. Ripley se pokušava snaći u zatvoreničkom okruženju, potpomognuta prijateljskim riječima liječnika Clemensa, no zlo koje je prati godinama, došlo je za njom i na planet Fiorina. Nakon prvog ubojstva, Ripley posumnja na izvanzemaljčevu prisutnost...
Astronaut Roy McBride odlazi na opasnu misiju kroz neumoljivi solarni sustav kako bi otkrio istinu o svom nestalom ocu i njegovoj kobnoj ekspediciji koja sada, 30 godina poslije, prijeti opstanku našeg planeta.
Nakon bijega iz najstrože kontroliranog zatvora, odmetnik John Brennick (Christopher Lambert) i njegova obitelj u stalnom su bijegu od divovske korporacije Men-Tel. Međutim, Brennick je uskoro uhvaćen i poslan u najmoderniji zatvor, u orbitu, 26 tisuća milja nad Zemljom. U tom neobičnom okruženju najopasniji su kriminalci prisiljeni obavljati zastrašujuće poslove usred brojnih meteorskih kiša i drugih opasnih svemirskih nepogoda. Brennickova je ćelija osigurana vrhunskom tehnologijom, a složeni sistem nadzora uključuje čak i kameru u njegovom tijelu. Želi li Brennick opet vidjeti svoju obitelj, pred njim je gotovo nemoguća misija - pronaći način za bijeg iz, naizgled, neprobojne utvrde.