Pripoved z nadnaravnimi elementi je postavljena v državno kaznilnico Cold Mountain, kjer na smrtno obsodbo čaka prijazni velikan John Coffey, ki je obdarjen s skrivnostno močjo. Ko glavni jetniški stražar, Paul Edgecomb, pobližje spozna Coffeyja, se začne na vse kriplje boriti proti njegovi usmrtitvi.

Čeprav z njim ni nič narobe, McMurphy hlini norost, da bi kazen lahko preživel v mirnem okolju psihiatrije. Hitro se izkaže, da njegovo bivanje v bolnišnici ne bo posuto z rožicami. Oddelek namreč vodi stroga in neusmiljena sestra Mildred Ratched, ki s poniževanjem, mučenjem in zastraševanjem nadzoruje paciente. Pretkani McMurphy se skupaj s svojimi sotrpini odloči, da ji bo vrnil milo za drago.

Potem ko zakon in red ni kaznoval zločinca, se Carl Lee Hailey odloči vzeti pravico v svoje roke in kaznuje posiljevalca svoje 10-letne hčerke. V takem primeru je pričakovati, da bo oče deležen sožalja in razumevanja, a težava je, ker sta Carl in njegova hči temnopolta, posiljevalec pa je belec. Vse skupaj se dogaja v Mississippiju, ki je znan po rasističnem opredeljevanju in segregaciji. Situacija je še hujša, ker lokali KKK, ki ga vodi Freddie Lee Cobb, postaja vse bolj popularen. Ko Hailey za svojega branilca izbere Jakea, novinca v odvetniškem poslu, izgleda da mu ni rešitve. A Jake poišče nasvet pri svojem profesorju prava Lucienu Willbanksu. Kaj storiti, kadar je pravica slepa, zločinec pa uživa na svobodi? To je ključno vprašanje odlične kriminalistične drame, ki jo je ustvaril izkušeni Joel Schumacher.

Gospodinja iz Brentwooda in njen soprog, javni tožilec. Iranec, lastnik trgovine. Policijska detektiva, ki sta hkrati tudi ljubimca. Afro-ameriški TV režiser in njegova soproga. Mehiški ključavničar. Tatova avtomobilov. Policist brez izkušenj. Korejki srednjih let. Vsi so prebivalci Los Angelesa. V naslednjih 36-ih urah se bodo vsi srečali. Provokativen, pogumen pogled na zapletenost rasnih sporov v Ameriki. To je redko filmsko doživetje. Film, ki bo vsakogar prisilil, da se zazre v svoje predsodke. V mešanici ras v Los Angelesu po največjem terorističnem dejanju v zgodovini ZDA ta silna drama raziskuje strah in licemerstvo iz perspektiv likov, ki vstopajo in izstopajo iz življenja enih ali drugih. Na bojišču rasnih sporov ni nihče varen. Nihče ni imun na bes, ki je gonilo nasilja – in ki spreminja življenje. Zabaven, močan in vedno nepredvidljiv. USODNA NESREČA pogumno raziskuje siva področja med črnim in belim, med žrtvijo in napadalcem. Preproste rešitve ni.