סיפור חייו של הקטור לאבו (מארק אנתוני), מלך הסלסה מפורטו ריקו, האיש שהגיע לניו יורק בשנת 1963, הפך את מוסיקת הסלסה ללהיט בשנת 1975 ומת מאיידס בשנת 1993. הסרט עוקב אחרי סיפור אהבתו לפוצ'י (ג'ניפר לופז), ילידת הברונקס והתמכרותו לסמים.
שני אחים היוצאים למסע של פשע לאחר שחרורם מהכלא ביצירה פוסט מודרנית מופרעת של רוברטו רודריגז. השניים בורחים למקסיקו למועדון לילה נידח, שם הם נאלצים לעשות יד אחת עם חטופיהם כדי לצאת בחיים מהמקום השורץ קליינטים צמאי דם.
באחד מסרטיו היותר פופולאריים, אלביס פרסלי מגלם בחור צעיר הנושא את השם החשוד "לאקי ג'קסון" המגיע ללאס וגאס חדור מוטיבציה לזכות בגראנד פרי, וזאת רק אחרי שיהיה ברשותו מספיק כסף כדי לקנות מנוע כמובן. האם הוא יצליח בעולם ההימורים ספוג התככים? האם יכבוש את לב הבנות? רק דבר אחד ברור, הוא לא יפסיק לשיר. כל עוד הסרט נמשך, לפחות... אן מרגרט (יום ראשון הגדול) מפזזת לצידו.
אנדי אוסנרד הוא סוכן בריטי שתחנתו החדשה, פנמה, משמשת כמושבת עונשין לאחר הסתבכויות שונות ומשונות בעברו. כאן הוא נתקל בהארי פנדל, חייט בעל מוניטין עולמי, שבארונו מסתתרים לא מעט שלדים. שני גברים מאפירים אלו עשו קריירה מיכולתם לרקוח סיפורים והמפגש ביניהם משמש עבור כל אחד מהם עילה ליצירת עלילת-שווא שעניינה השליטה בתעלת פנמה. ג'ון לה קארה הוא אחד ממספרי הסיפורים המבריקים במחצית השניה של המאה העשרים. "החייט מפנמה" מתבסס על אחד מספריו המאוחרים ומתאר את העולם שלאחר המלחמה הקרה באותם גוונים אפורים בהם תואר מאבק הריגול שבין מזרח ומערב. אין כאן גיבורים