Ekscentričan, ali i briljantan mladi znanstvenik i liječnik Herbert West (J. Combs) usavršava serum koji može oživjeti mrtve. Nakon smrti svog profesora prelazi na drugo sveučilište na kojem bi mogao nastaviti svoja istraživanja. No, tu stvari izmaknu kontroli kada se u Westov rad uključe student medicine Dan Cain (B. Abott) i njegova zaručnica Megan (B. Cranpton)...

U malom teksaškom mjestu zloglasna grupa koju predvodi sumnjivi preprodavač Abby suočava se s grupom vojnika otpadnika na čelu s kapetanom Muldoonom (B. Willis) u napuštenoj vojnoj bazi. Prilikom krvavog obračuna, Abbyjev metak pogodi posudu s biološkim oružjem koje propušta pokusni plin, zarazan i smrtonosan koji pretvara ljude u zombije-ljudoždere. Istodobno, u obližnjoj bolnici, dežurni liječnik Block (J. Brolin) shvati da je u pitanju epidemija budući da mu pristižu pacijenti s istim simptomima. Kada se ona proširi na gotovo cijelo mjesto, grupa još zdravih mještana, predvođenih mehaničarom Wrayem (F. Rodriguez), šerifom (M. Biehn), striptizetom Cherry (R. McGowan) i dr. Dakotom (M. Shelton) počinje mučnu borbu koja bi mogla biti posljednja nada za spas ljudi.