Film zachytáva pravdepodobné následky celosvetovej jadrovej vojny vo Veľkej Británií. Film ukazuje dej od niekoľkých týždňov pred útokom, až po 12 rokov po útoku a je spracovaný dokumentárny formou. Naturalistickým spôsobom zachytáva všetky aspekty jadrovej katastrofy - od demonštrácií pred vojnou, cez útok, deštrukciu, umieranie, hladomor, choroby, jadrovú zimu až napríklad po nevzdelanosť detí, ktoré vyrástli po vojne. Film ukazuje zlyhanie spoločnosti a celkový kolaps civilizácie.

Dvanáctiletý Conor O'Malley (Lewis MacDougall) se chystá uniknout do fantastického světa netvorů a pohádek. Vyrovnává se s nemocí své matky (Felicity Jones), kvůli které musí Conor trávit čas se svou nepříliš sympatickou babičkou (Sigourney Weaver). Navštěvuje jednu z britských škol, kde se každý den musí potýkat s akademickým nezájmem a šikanou za strany spolužáků. Protože Conorův otec (Toby Kebbell) se odstěhoval do tisíce mil vzdálené Ameriky, prahne chlapec po někom, kdo by ho vedl

Hoci má pôvabná sedemnásťročná Cassandra, mladá dáma z vyššej britskej spoločnosti 30. rokov minulého storočia, dušu plnú romantiky, život na rozpadajúcom sa zámku pre ňu nie je príliš vzrušujúci. Jej obrat nastane po stretnutí s miestnym statkárom, Američanom Simonom.

Detektív sa snaží rozlúštiť záhadu zmiznutých detí a hlavných podozrivých: dvoch mladých žien, ktoré boli pred rokmi odsúdené za smrť dojčaťa.