Suntem în anul 1940, la Baltimore. Un chirurg alb și un tehnician de culoare folosesc o tehnică revoluționară pentru intervenții pe cord la copii. Dar, în această epocă predominată de rasism, presiunea socială amenință olaborarea celor doi.

Îngrozit de indiferența medicilor săi, „Patch” Adams decide să urmeze el însuși o carieră în medicină și se înscrie la Universitatea din Virginia. Acolo nu atrage oamenii doar cu cămășile sale colorate hawaiene, ci și cu vederile sale ciudate și metodele de vindecare neconvenționale. Pentru că pentru Patch Adams, accentul se pune pe oameni. Și așa îi face pe copiii bolnavi de cancer să râdă de nasul său roșu de clovn și reușește în felul lui cu totul special să ofere o nouă viață chiar și pacienților condamnați. În timp ce pe de o parte cucerește inima frumoasei studente Carin, pe de altă parte duce administrația universitară îngustă la minte în pragul nebuniei. Atunci când Patch vrea în secret să-și întemeieze propriul spital, el depășește în mod clar marcajul. Ca pedeapsă, el urmează să fie exclus din studii...

Un action-thriller senzațional, Contagion prezintă omenirea din nou în pericol de extincție. Apariția unui virus cumplit, care se răspândește cu o viteză fulminantă și are puterea de a ucide în câteva zile, stârnește groază peste tot în lume. Comunitatea medicală mondială este depășită de situație și pe lângă faptul că oamenii de știință nu reușesc să găsească un antidot, ei nu pot opri nici starea de panică iscată în urma deceselor. În tot acest timp, oamenii de rând încearcă și ei să găsească o cale de supraviețuire, într-o societate distrusă de cumplita molimă.

Filmul spune povestea adevărată a Henriettei Lacks, o femeie afro-americană, ale cărei celule au fost folosite pentru a crea prima linie celulară umană nemuritoare. Spus prin ochii fiicei sale, Deborah Lacks, filmul prezintă cercetările făcute de ea pentru a afla mai multe despre mama pe care nu a cunoscut-o niciodată și pentru a înțelege modul în care recoltarea neautorizată a celulelor canceroase ale lui Lacks în 1951 a dus la descoperiri medicale fără precedent, astfel schimbând nenumărate vieți și fața medicinei. Este o poveste despre aroganță și triumf medical, rasă, sărăcie și prietenie puternică între cei mai diferiți oameni.