Historia Ray-Raya McElrathbey futbolisty Clemson University, który przemycił na kampus swojego młodszego brata, po tym gdy ich sytuacja rodzinna stała się niepewna.

W noc wyborczą 1981 r. na ulice Paryża wychodzą zwolennicy nowego prezydenta, świętując zwycięstwo. W tym samym czasie Elisabeth po odejściu męża zostaje sama z dwójką nastoletnich dzieci. Znajduje pracę w nocnej audycji radiowej i poznaje tam Talulah, bezdomną nastolatkę, którą zaprasza do swojego domu. Dzięki niej Talulah po raz pierwszy doświadcza rodzinnego ciepła i opieki. Wkrótce dziewczyna znika, lecz jej potrzeba wolności, wpłynie na życie Elisabeth i jej bliskich, którzy nabiorą pewności siebie i podejmą ryzyko, zmieniające bieg ich życia.

Dwóch agentów otrzymuje zadanie zdemaskowania północnokoreańskiego szpiega, który zagraża bezpieczeństwu narodowemu. Okazuje się że w grę wchodzi spisek na wielką skalę.

Początek lat 70. XX wieku. Młody J.R. nie wie jeszcze, kim chciałby być, jest jednak pewien, że przeprowadzka z samotną mamą do jej rodzinnego domu, przez który wciąż przewija się jakieś kuzynostwo, zrobi dobrze im obojgu. Brakuje mu ojcowskiej figury, kogoś, kto zechciałby przelewać na niego swe dorosłe mądrości i pomagać wytyczać mu własne nastoletnie ścieżki. Kogoś takiego znajduje w osobie wujka Charliego. Charlie prowadzi lokalny bar, wypełniony książkami oraz pozytywną atmosferą małomiasteczkowego ciepła. Jeśli nawet nie uda mu się zastąpić J.R. ojca, nasączy go miłością do literatury, która sprawi, że chłopak zechce zostać pisarzem.