Пар година након смрти његове жене и детета. Макс је постао отуђени номад, који лута кроз огољена пространства Аустралије. У њима се не дешава ништа сем међусобних ратова локалних племена. Након једне борбе, Макс доспева у племе које води Папагало. Његов народ смештен је у рафинерији, и иако Макс прво жели да им узме драгоцено гориво, он им се придружује у борби против супарничког племена…

Гејл Хартман (Мерил Стрип) је супруга и мајка која кад год може препушта се својој пасији - веслању. Њену идеју да одмор проведу на рафтингу, супруг Том, радохоличар, нерадо прихвата, али како је син Рорк одушевљен, породица креће на реку. У почетку је све идилично. Упознају и нове пријатеље Вејда, љубитеља река, и његовог сапутника Терија, а новостечено пријатељство ће се продубити када Том спасе Вејда од дављења. Но чини се да ствари нису једноставне и складне како им се испрва чинило. Њихови нови пријатељи нису дошли на одмор, већ су у бегу од полиције и ускоро ће показати своје право лице. Присилиће Харманове да остану са њима и помогну им да савладају реку која постаје све више дивља.