Писац Џек Торенс је у стваралачкој кризи. Кад добије понуду за посао домара у усамљеном хотелу Оверлок у планинама Колорада, то му се учини добрим решењем његових проблема. Наиме, током зиме хотел је затворен, те ће он и његова породица – супруга Венди и мали син Дени – неколико месеци бити његови једини станари. Ускоро сезона олуја одсеца Торенсове од остатка света. Дени, који је видовит и има способност телепатске комуникације „исијавања“ са паралелним световима, ускоро открива да је хотел испуњен духовима, бившим запосленима и гостима, још са почетка 20. века. Не знајући за такве појаве, Џек почиње све више да пије, незадовољан је својим писањем и никако не може да се реши креативне блокаде. Постаје све мрзовољнији и агресивнији, поготово након дружења са господином Гредијем, бившим домаром, који је убио своју супругу и ћерке близнакиње...

Фреди Кругер је био син часне сестре која је радила у душевној болници. Једно вече су се лудаци ослободили и силовали је до јутра. Дете које је родила је "дете хиљаду манијака" – Фреди Кругер. Једног дана је његова жена открила тајну радионицу у којој је правио разне справе за мучење и сакупљао исечке из новина. Наравно, Фреди ју је убио. Убрзо је комшилук сазнао за смрт Фредијеве жене и локални инспектор је пронашао тајну радионицу. Грађани места Спрингвуд су га спалили у његовој радионици, али само неколико тренутака пре смрти, Фредију су древни демони сна понудили вечност у замену за његову смртну душу. Наравно, живеће у сновима и храниће се енергијом снова. Од тада, Фреди Кругер наставља да живи у сновима и убија потомке свих оних који су га спалили.

На дан заказаног погубљења осуђени серијски убица добија психијатријску процену током које тврди да је демон, и тврди да ће пре истека њиховог времена психијатар починити три убиства.

Четири године су прошле откако је Фреди Кругер последњи пут послат у пакао од руке властите ћерке. Фредијева егзистенција базира се на страху тинејџера у Спрингвуду, страху који је нестао након што су градске власти, на челу са полицијом, учиниле све не би ли га послали у заборав. Овакав развој ситуације оставио је Фредија беспомоћног уништивши сваку наду у поновни повратак у снове новог таласа младих људи у Спрингвуду. Како би повратио снагу одлучује да искористи своје моћи и пробуди још једног хорор тешкаша који борави у властитом паклу - Џејсона Вурхиса.